El papa Francisco ha mantenido este viernes una reunión de tres horas con los obispos de las provincias eclasiásticas de Sevilla, Granada y Mérida-Badajoz. El titular de la Diócesis de Huelva, Santiago Gómez, la ha presentado como aquella "de donde salieron los descubridores para llevar la fe a América. Y el Santo Padre nos ha dicho que reza por las diócesis y que recemos por él también. Ha sido un mensaje alentador a la evangelización en una sociedad pluralista como es en la que estamos, en unas claves de diálogo, con una identidad cristiana clara y llamando a la cercanía de todos".

Este encuentro se enmarca en la visita ad limina que se desarrolla desde el pasado lunes en Roma y que finalizará este sábado con la cita en la Secretaría de Estado. Entre los numerosos temas abordados, constan la catequesis o la inmigración y "ha insistido en muchas ocasiones en el diálogo desde una identidad católica".

El papa Francisco ha pedido a los obispos que sean cercanos y, para ello, ha hablado de cuatro cercanías. Santiago Gómez ha señalado en primer lugar "la cercanía Dios, de manera que lo primero que tiene que hacer un obispo es rezar y vivir esa cercanía con el Señor"; en segundo lugar "cercanía entre los obispos como hermanos, como sucesores de los apóstoles y como colegio episcopal que somos"; también el Papa les ha instado a esa misma cercanía "con los sacerdotes, que son los principales colaboradores del obispo" y finalmente "con el pueblo".

Antes de la reunión con el Santo Padre, los obipos han comenzado su jornada con una Misa presidida por el obispo de Almería, monseñor Antonio Gómez Cantero, en la capilla del Pontificio Colegio Español de San José.

El pasado lunes se iniciaba con una Misa votiva ante el altar de la tumba de San Pedro la Visita Ad Limina Apostolorum al papa Francisco de los obispos de las tres provincias eclesiásticas citadas. El obispo de Huelva ha viajado a Roma acompañado por el vicario general, los vicarios episcopales territoriales y el secretario general y canciller de la Diócesis de Huelva.

Durante la semana, los obispos han celebrado la Eucaristía en las otras tres grandes basílicas romanas, Santa María la Mayor, San Juan de Letrán y San Pablo Extramuros, y han recorrido diferentes congregaciones y departamentos de la Curia vaticana.

Santiago Gómez ha señalado que en las diferentes reuniones se ha insistido, entre otros muchos temas de actualidad, en la misión de la Iglesia, que es evangelizar, con la conciencia de que "tenemos una misión compartida, una misión común".