El fundador de Microsoft, el multimillonario Bill Gates, ha reconocido que el entrenador del FC Barcelona, Josep Guardiola, "es un genio", a la vista de los resultados del equipo, en el anuncio de un acuerdo entre el Barca y su Fundación para luchar contra la polio.

Gates compareció junto a Guardiola y al presidente del club azulgrana, Sandro Rosell, en un acto que se enmarca dentro de la gira estadounidense que el equipo comenzó en Washington. Preguntado por su opinión sobre Guardiola, Gates no dudó en calificarlo de "genio", al tiempo que alabó los valores y el compromiso social del club.

La comparecencia dio para más de una anécdota, en una jornada que ya había comenzado de manera divertida, cuando la policía de Washington invitó a los jugadores culés a abandonar la explanada del National Mall, cercana a la Casa Blanca, donde habían comenzado a entrenarse sin tener el permiso necesario.

Una pregunta de la prensa despertó las risas de la audiencia, al proponer un periodista español a Rosell que, ya que había dicho que Gates era uno de los mejores hombres de negocios del mundo, lo incorporara para negociar la adquisición del jugador del Arsenal Cesc Fábregas, uno de los temas de la pretemporada. "Se lo voy a pedir, pero no sé si va a tener tiempo", bromeó entre risas Rosell para añadir que "lo que estaría bien es que se hiciera socio del club, eso sí que nos daría un empujoncito".

La asociación del FC Barcelona y la Fundación de Bill Gates durará tres años, un plazo tras el que el empresario estadounidense estima que se estará "muy cerca de no tener más casos de polio en el mundo". La poliomielitis se ha reducido a nivel global en un 99% pero aún hay cuatro países en los que su transmisión no ha llegado a detenerse: Nigeria, la India, Pakistán y Afganistán.

Rosell y Guardiola destacaron el papel que el fútbol puede jugar en la lucha contra la enfermedad al ser este deporte, en palabras del presidente, "una lengua internacional que todo el mundo puede entender".

En este sentido, Gates apuntó que este deporte es "el único" que es universal, por lo que se mostró muy satisfecho de tener un socio de la importancia global del Barca, "que recuerde a la gente que queda mucho trabajo por hacer", dijo. "El fútbol es algo conocido en países donde sigue habiendo polio, ellos conocen al Barcelona, estarán mirándolos", añadió el magnate estadounidense.

Por su parte, Guardiola llamó a prestar atención a "esos millones de niños que piden ayuda, ayuda y ayuda con los ojos muy abiertos".