Antesala de las Colombinas con gran ambiente festivo. La tradicional prueba del alumbrado congregó en el nuevo recinto a un gran número de personas. Las 228.000 bombillas instaladas en las distintas calles del parque ferial de las Fiestas Colombinas se encendieron en torno a las once de la noche cuando el alcalde de Huelva, Pedro Rodríguez, contó hasta tres para pulsar el botón, recibiendo el aplauso de todos los ciudadanos allí congregados, que esperaban de manera expectante.

Acto seguido, el alcalde habló con los medios allí congregados, señalando que "teníamos el reto de hacer un nuevo recito para Huelva; lo hemos logrado, hemos conseguido uno nuevo al lado del antiguo, por lo que no se distorsiona la vida ni las costumbres, seguimos al lado de la Ría".

Rodríguez quiso hacer mención a la situación que actualmente vive el país, y destacó que "las Fiestas Colombinas sirven para alegrar el espíritu, para incluso olvidar las penas, por lo que hay que aportárselas al ciudadano para compensar la dureza de la vida".

Muchas eran las dudas sobre la adecuación del nuevo recinto, sobre todo por la localización, pero, en palabras del alcalde, "los feriantes, que son los profesionales de esto, me han felicitado por los altavoces de las atracciones al pasar, algo que me llena de satisfacción, por lo que creo que hemos acertado". Esto sirve de inyección de confianza al grupo de gobierno y aumenta las expectativas puestas en este proyecto.

Con las Fiestas Colombinas de 2012, que se inaugurarán oficialmente esta noche y se desarrollarán hasta el próximo domingo, se estrena el parque ferial, una superficie de casi 13 hectáreas junto a las instalaciones del Club de Tiro de Pichón, entre la Avenida Manuel de Falla, la calle Joaquín Turina y el polígono industrial portuario.

En esta edición, dedicada a la relación de Huelva con América a través de la revista La Rábida, se han instalado 58 casetas -seis menos que en 2011- distribuidas en 155 módulos. En el acceso principal del recinto se encuentra la Caseta de Exposiciones, de 3.000 metros cuadrados, que acoge la muestra Huelva y América. Cien años de Americanismo. Revista La Rábida (1911-1933), cedida por la Universidad Internacional de Andalucía (UNIA), que realiza un recorrido por la historia de esta publicación mensual, creada por Marchena Colombo, y lo que significó para el americanismo.

En la misma avenida se ubican la Caseta de Mayores, con una superficie de 2.000 metros cuadrados, y Espacio Fiesta-Huelva Información, de 3.000 metros cuadrados, en la que habrá actuaciones musicales todas las noches. Junto a ella se encuentra el espacio Música junto a la ría, que se abrirá esta noche con la Disco Movida Beyou, cuya programación contempla además las actuaciones de David de María, Sergio Contreras, Manguara y Los Marismeños, completándose con los espectáculos Escenario Occidente y Se llama copla en concierto.

Para el parque de atracciones se destina un área de 39.000 metros cuadrados, separada de las casetas por tómbolas, chocolaterías y puestos de productos típicos.

Se han habilitado tres bolsas de aparcamiento con capacidad para 11.500 vehículos en terrenos del Ensanche, entre las avenidas Manuel de Falla, de Cádiz y del Decano del Fútbol Español, a las que se pueden acceder desde las avenidas de Cádiz y Villa de Madrid. El precio del aparcamiento se mantiene el mismo que el pasado año, 4 euros por día.

El Ayuntamiento de Huelva ha organizado cinco itinerarios para facilitar el acceso de los vehículos al recinto desde distintos puntos de la ciudad y, aparte, ofrece a los onubenses y turistas una aplicación para el móvil en la que se muestra la localización de los puntos de interés de las Colombinas, su programación diaria e incluso información meteorológica.