La Merced reafirma sus orígenes y personalidad

SIEMPRE es una delicia contemplar a la Hermandad de la Merced en su cita de Jueves Santo. Cofradía señera, de gran raigambre en Huelva, asombra a propios y extraños con un patrimonio de enorme valor patrimonial e histórico.

Tanto el templo como los patios de la aledaña Facultad de Empresariales se visten de cofrade este día. Desde hace ya unos años, la Universidad de Huelva tuvo a bien ceder las instalaciones de la facultad para que La Merced pudiera preparar su cortejo de una manera más holgada. Desde allí acceden a la catedral a través de una puerta interior.

La salida de ayer fue la primera con la junta de gobierno presidida por José Antonio Vélez. Durante todo el Jueves Santo, la catedral fue un constante ir y venir de hermanos que comparten experiencias y recuerdos en fecha tan señalada. Por la mañana, La Merced vivió un momento importante con la entrega, por parte de Eduardo García, de la copia de los Estatutos que reglaban la hermandad allá por 1899 y que se encuentran en la Archivo Diocesano de Huelva.

Otra novedad con la que salieron Los Judíos, ha sido su reconocimiento como Grupo Servita Laico por parte de la Orden de los Siervos de María.

El interior de la catedral brillaba de manera espléndida con los tres pasos de la hermandad. Las primeras levantás corrieron a cargo del delegado municipal de Cultura, Manuel Remesal, en el caso del Señor de las Cadenas; la familia de quien fuera hace un siglo hermano mayor Pedro Garrido, en el Cristo del Buen Viaje y la Hermandad de las Mercedes de la Puerta Real de Sevilla, para el palio de María Santísima de los Dolores.

A las 20:00 en punto las puertas de La Merced se abrían y dejaban ver la cruz de guía ante un nutrido grupo de personas que se habían dado cita en la homónima plaza. El porche estaba preparado para recibir la cofradía. Esos primeros metros del recorrido son un auténtico privilegio visual, pero antes de que los pasos abandonaran, este primer tramo de itinerario, recibieron los respetos de una representación de la Universidad de Huelva, encabezada por el rector, Francisco José Martínez y que incluía a la decana de la Facultad de Empresariales, Asunción Grávalos y al delegado del Caruh, Alejandro García.

En cuanto al acompañamiento musical hay que destacar la participación del Coro de Voces Blancas de la Escolanía de La Merced, que acompañó al Cristo del Buen Viaje, la talla más antigua de la Semana Santa onubense y que, en 2011, fue objeto de trabajos de restauración a cargo del Instituto Andaluz de Patrimonio.

Solo hubo un pequeño titubeo en la salida de la cofradía. Fue el momento cuando le tocaba el turno al palio; eran los instantes en los que la lluvia había hecho presencia. Tras una rápida deliberación, la junta de gobierno optó por continuar adelante con los planes previstos y el cortejo tomó la calle con plena normalidad, buscando la carrera oficial que alcanzó a su hora estipulada.