Una empresa cartayera se impulsa con el 'iPhone'

La agencia Almeida Viajes que dirige la cartayera Inmaculada Almeida se ha convertido en la primera cadena de agencias de viajes a nivel nacional en crear y desarrollar una aplicación tecnológica de reservas on line para el iPhone, lo que permite a los usuarios preparar el próximo viaje desde el salón de su casa o desde cualquier lugar en el que disponga de cobertura y del citado terminal de telefonía móvil.

La joven cartayera creó la empresa ahora hace seis años "prácticamente de la nada y con un microcrédito de la Junta de Andalucía de 18.000 euros", según explicó ayer. A día de hoy, la ha convertido en la agencia de viajes más innovadora de España, además de la número 1 en crecimiento de ventas según la revista Tormo. La joven empresaria dice que "la clave está en no dejar nunca de innovar y de invertir en la modernización y en las nuevas tecnologías". A juzgar por los resultados, la fórmula se antoja de lo más exitosa. A sus 27 años esta cartayera, técnico superior en agencias de viajes y con dos Másters en Dirección de Empresas Turísticas y en Marketing y Ventas, ha conseguido crear todo un grupo que cuenta en la actualidad con más de 380 agencias de viaje repartidas no sólo por el territorio nacional sino también internacional, con sucursales en Brasil o Chile, y en proceso de implantación en puntos tan importantes como Estados Unidos o tan lejanos como China. Con esta infraestructura da empleo a un millar de personas en nuestro país y medio centenar en el extranjero.

La nueva aplicación, que se puso en funcionamiento el pasado mes de abril, "está siendo todo un éxito", según Almeida. Las cifras hablan por sí solas, pues ha informado que más de 6.300 usuarios ya han realizado descargas: 5.385 en España, 681 en Portugal y 326 en México.

La razón de la aceptación, asegura, radica "en la navegabilidad y versatilidad de la plataforma del iPhone" que hace posible que quienes quieran disponer de la aplicación de Almeida Viajes sólo tengan que entrar en el apple store, buscarla y descargársela en su terminal de forma gratuita. Le permite al usuario realizar reservas on line a cambio de las que recibe un bono electrónico y un localizador que deberá entregar en el lugar de destino. "Nuestra agencia complementa, en éste y en todos los casos, la oferta on line con la presencial, de manera que el usuario puede hacer un seguimiento de su reserva o realizar cualquier consulta en cualquiera de nuestras oficinas más cercanas, con lo que combinamos dos opciones restando las desventajas que pudieran tener cada una de ellas".

El trabajo en la red y en oficinas tradicionales han dado argumentos a Inmaculada Almeida para afirmar que "suplimos la inseguridad que en el usuario de internet todavía ocasionan los trámites on line, con el apoyo de las oficinas físicas y la atención personalizada, a la vez que enriquecemos este último aspecto con la comodidad y rapidez de las nuevas tecnologías".

Uno de los elementos de la nueva aplicación que más éxito está cosechando, explica Almeida, es la opción del Cazaofertas, un sistema de alarmas personalizadas por el cliente, de manera que éste marca unos parámetros de búsqueda de un viaje, como el destino, la fecha o el número de personas y el propio sistema es el que se encarga de avisarle, a través de su teléfono móvil o de su correo electrónico, cuando sale a la venta una oferta que cumple con los requisitos que se han establecido.

Cumplido este nuevo reto, la cartayera se plantea otro más inmediato, "trabajamos ya para adaptar esta iniciativa al sistema operativo Android y al terminal Windows Phone 7" por la sencilla razón de que "la empresa cuenta con un departamento de I+D+I en una apuesta permanente por la innovación". Este departamento también hizo posible que este grupo desarrollara de forma pionera el sistema Infotouch, un sistema informativo a través de pantallas de ofertas de viajes, táctil y personalizable.

El alcalde Juan Antonio Millán ha señalado a Almeida como "todo un ejemplo a seguir para la juventud cartayera, a la que animó a apostar por la formación y la innovación; y para el tejido empresarial de la localidad".

La cartayera Inmaculada Almeida recibió en 2009 la Medalla de Oro de Cartaya, dentro de los actos de celebración del Día de San Sebastián, en reconocimiento a sus méritos profesionales y a su intensa e innovadora labor empresarial en el mundo del sector turístico, y que además ha recibido numerosos premios a nivel regional y nacional en reconocimiento a su brillante trayectoria empresarial.