La rectora de la Universidad de Huelva (UHU) y catedrática de Historia Contemporánea de la Onubense, María Antonia Peña, ha impartido este martes una conferencia sobre los orígenes de la provincia de Huelva, de cuya constitución se cumplen ahora 200 años. La ponencia, titulada 142.000 almas y una nueva provincia. Huelva y su primera Diputación Provincial, ha sido presentada por la diputada de Presidencia de la institución, Belén Castillo,

María Antonia Peña ha iniciado su intervención abordando los más destacados antecedentes europeos: el sistema administrativo francés, con sus consejos generales de departamento creados por leyes de 1790 y 1800, y la Constitución Española de 1812.

La división provincial anterior fue realizada en 1810 por el ingeniero José María Lanz, que estableció las subprefecturas de Aracena y Ayamonte, ha proseguido Peña, tras lo que se ha referido al proyecto de división provincial de las Cortes de Cádiz de 1813, con el que se crea la provincia de Málaga, si bien no se menciona ninguna reclamación similar de Huelva. A continuación, ha explicado que es en 1820, al ser jurada de nuevo la Constitución de Cádiz, cuando se procede a la delimitación de las provincias realizada por Felipe Bauzá y José Agustín de Larramendi, tras lo que, en un dictamen de 17 de marzo de 1821, aparece por primera vez la provincia de Valverde. El mapa recibió hasta 70 reclamaciones, ninguna de ellas de Huelva.

Es en 1822 cuando se crea la provincia de Huelva, tal y como ha reseñado la rectora, que ha explicado que en ese momento se pierden municipios con respecto a la delimitación histórica, concretamente algunos de la zona norte que habían pertenecido al reino de Sevilla: Fregenal, Higuera de la Sierra y Bodonal, al tiempo que se excluye el triángulo sureste, incluyendo El Rocío y el Coto de Doñana, si bien se incorpora el Campo de Tejada, que había pertenecido al partido del Aljarafe. Con 142.425 habitantes y dos diputados en Cortes, Huelva se queda en ese momento como una de las 15 provincias españolas de cuarta clase y dos diputados en Cortes.

La rectora de la Universidad de Huelva se ha referido a continuación al debate sobre la capitalidad de la provincia de Huelva, a la que aspiraron los municipios de Trigueros, Valverde, Ayamonte, Moguer, tras lo que ha indicado que la nueva división provincial, con Huelva como capital, se consagró en el decreto de 27 de enero de 1822. Poco más de cinco meses después, el 7 de julio de 1822, se constituye por primera vez la Diputación Provincial de Huelva.