Se acercan las fiestas de la Candelaria en El Rocío: el origen de este rito y todos los detalles de la celebración de la Fiesta de la Luz

El primer fin de semana de febrero, El Rocío celebra la Candelaria, una de las citas más entrañables y familiares de la agenda rociera de invierno. Durante estos días, el calendario oficial de peregrinaciones se pausa y la vida en torno al Santuario se centra en esta celebración marcada por la luz, el encuentro y la presentación de los niños ante la Virgen, que el domingo protagonizan uno de los momentos más emotivos de esta fiesta litúrgica.

La Candelaria conmemora la presentación del Niño Jesús en el Templo, cuarenta días después de su nacimiento. María y José cumplen así la ley de su tiempo y presentan al Niño ante Dios. En ese momento, Simeón lo reconoce como “luz para alumbrar a las naciones”, una proclamación que sitúa a Cristo en el centro de la celebración y da sentido a la bendición del fuego y de las velas que caracteriza esta festividad. La luz se convierte así en símbolo de esperanza, de encuentro y de salvación.

En El Rocío, esta celebración encuentra una expresión especialmente significativa. La Virgen resume de forma visual lo que se celebra en la Candelaria: María nos muestra en sus manos al Niño, lo presenta a su pueblo como luz y esperanza. El Pastorcito, en el centro, se convierte en el eje de una devoción que conecta el relato evangélico con la espiritualidad rociera.

Los cultos se desarrollan a lo largo del fin de semana en el Santuario. El sábado, a las 20:00, se celebra el rezo del Rosario por las calles de la aldea, presidido por el Simpecado de la Hermandad Matriz de Almonte, acompañado por los sones de la Escuela de Tamborileros de la institución almonteña y alumbrado por bengalas. A continuación, a las 21:30, tiene lugar la Vigilia Mariana, uno de los momentos de más recogimiento de esta celebración, con la Virgen iluminada únicamente por la luz de las velas encendidas por los fieles, una estampa que refuerza el sentido de esta cita como fiesta de la Luz.

El domingo es el día más entrañable de esta celebración. La jornada se centra en la presentación de los niños ante la Virgen, un acto que comenzará a las 11:00 y al que acuden numerosas familias llegadas de distintos puntos del país para pasar a los más pequeños por el manto de la Patrona de Almonte y encomendar su protección. Una de las estampas más íntimas de la Candelaria en El Rocío, que se convierte, en muchos casos, en el primer encuentro de estos pequeños rocieros con la Virgen.

La Virgen del Rocío luce estos días un crespón negro en señal de luto y respeto por las víctimas del accidente ferroviario ocurrido en Adamuz, en el que han perdido la vida numerosos onubenses, muchos de ellos vinculados a la devoción rociera. El recuerdo de este suceso estará sin duda presente durante la celebración de la Candelaria, un fin de semana en el que la familia rociera se une al dolor de las familias, elevando su oración por el descanso eterno de los fallecidos y por la pronta recuperación de las personas heridas.