El origen de la Danza de los Cirochos, un llamativo baile en honor a la Virgen de Piedras Albas

Uno de los elementos más llamativos de la romería de Piedras Albas es su danza. Desde muy pequeños, los vecinos de El Almendro y Villanueva de los Castillejos (pueblos que celebran los festejos de manera conjunta) viven la tradición de la Danza de los Cirochos. La gaita y el tamboril suenan mientras se interpreta este baile de profundas raíces pastoriles, cuyo origen se cree céltico y traído a estas tierras andevaleñas por antiguos pobladores castellanos.

El número de danzantes siempre es impar existiendo dos grupos, uno de niños y otro de adultos. Su atuendo consiste en camisa blanca de manga larga y suelta; pantalón corto, de pana verde, ceñido con un fajín y una banda roja, de cuyos perniles cuelgan borlones de colores a modo de caireles; calcetín o media blanca y zapatilla blanca sujeta a la pierna con cintas de colores. Sobre la cabeza portan un pañuelo rojo de lunares y en sus manos llevan palillos de los que cuelgan cintas de colores. El color de los danzadores es rojo, excepto el del guión verde, que marca los pasos de la danza.

Esta danza, al igual que otras muchas que se distribuyen por toda la geografía serrana y andevaleña onubense, es una expresión cultural que se ha convertido en un verdadero referente simbólico para El Almendro y Villanueva de los Castillejos. Como manifestación festivo-religiosa posee un significado vinculado al carácter del ritual, percibiéndose como parte indisociable de los actos y el ceremonial de ambos municipios. Además del valor identitario y de la religiosidad, esta danza, como el resto, posee igualmente un importante valor social como hecho conformador de grupos identificados por una acción común.

Se trata de una danza interpretada exclusivamente por hombres en la que se exhiben los valores tradicionales masculinos como el esfuerzo, la virilidad, la resistencia, o la precisión necesaria para su ejecución, concibiéndose como una actividad de carácter masculino.