Las obras del túnel de San Silvestre, "temporalmente suspendidas" mientras se adapta el proyecto

Las obras del desdoble del túnel de San Silvestre están "temporalmente suspendidas mientras se adapta el proyecto a los últimos estudios geotécnicos, garantizando la seguridad mediante la sustitución de la tuneladora inicialmente prevista de doble escudo por una de simple escudo".

Así lo ha confirmado a este periódico la Subdelegación del Gobierno en Huelva, que añade que "en estos momentos se está redactando el Proyecto Modificado nº 1, que incrementa el presupuesto inicial en un 42,76%". Los trabajos se reanudarán una vez finalicen todos los trámites correspondientes, "incluidos los dictámenes preceptivos".

En cuanto a la fecha concreta para el arranque de las obras, la Subdelegación ha indicado que "está todo en manos del Ministerio y, cuando pasen las fiestas, podremos ofrecer algo más concreto", dejando claro de esta forma que, a día de hoy, no existe un calendario concreto o definitivo.

Desde la Subdelegación se recalca, por otra parte, que se trata de "una infraestructura estratégica esencial para mejorar el sistema hidráulico de Huelva y dar respuesta a las necesidades de la ciudadanía", de ahí que "reafirmamos nuestro compromiso" con ella.

La plataforma lamenta la falta de avances

En paralelo, la Plataforma por el Desdoble del Túnel de San Silvestre considera que la situación se ha cronificado. Su presidente, Pedro Tejada, ha asegurado a Huelva Información que "parece que todo sigue igual, pero estamos en un parón de tiempo que se está prolongando ya demasiado, sobre todo lo que atañe al visto bueno necesario por parte de la Abogacía del Estado a la ampliación presupuestaria necesaria para iniciar los trabajos". Añade que "tenían que haber empezado las obras hace ya mucho tiempo, y lo último que se nos dijo es que en diciembre, la maquinaria –en especial la tuneladora– estaría allí ya trabajando, pero no es así".

Tejada ha afirmado por otra parte que la nueva tuneladora ya está disponible: "Está preparada para empezar, pero falta concluir el proceso de adaptación presupuestaria", ha subrayado. Al mismo tiempo ha lamentado la ausencia de avances en materia de coordinación institucional, afirmando que la comisión que se creó para el seguimiento de las obras y que preside la subdelegada del Gobierno en Huelva, María José Rico, "aún no se ha reunido ni una sola vez formalmente".

Un proyecto determinante para el sistema hidráulico onubense

El desdoble del túnel de San Silvestre constituye una de las obras hidráulicas más importantes para el futuro inmediato de la provincia. El actual túnel, construido en los años 70 y con una capacidad limitada, es un cuello de botella en el conjunto de infraestructuras que transportan agua desde el sistema Chanza-Piedras hacia el conjunto de la provincia.

El desdoble y duplicación del túnel permitirá elevar el caudal máximo de los actuales 10 metros cúbicos por segundo a 20 m³/s, garantizando el suministro para abastecimiento, industria, agricultura, y las necesidades medioambientales asociadas a Doñana y al litoral onubense.

El nuevo túnel tendrá 7,55 kilómetros de longitud y un diámetro interior de 3,6 metros, con trazado paralelo al actual. El objetivo es asegurar la continuidad del sistema, incluso durante tareas de mantenimiento o incidencias imprevistas en la conducción existente.

De los plazos iniciales a la situación actual: un retraso encadenado

El Gobierno de España anunció en 2023 que las obras comenzarían ese mismo año, después de que el secretario de Estado de Medio Ambiente, Hugo Morán, confirmara el compromiso presupuestario durante una visita al actual túnel. Sin embargo, durante la fase preparatoria aparecieron problemas que han ido retrasando sucesivamente los plazos.

Uno de los principales fue el resultado de las catas geológicas. Aunque inicialmente se preveían en torno a diez, finalmente se duplicaron para obtener una imagen más precisa del subsuelo. Fue en este proceso cuando aparecieron fallas y zonas de especial complejidad, incompatibles con la tuneladora de doble escudo prevista en el proyecto original.

La solución técnica propuesta por los ingenieros del Estado fue sustituirla por una tuneladora de simple escudo, más adecuada para terrenos inestables. Esta modificación, unida a las particularidades geológicas detectadas, obligó a replantear la obra y elaborar el Proyecto Modificado nº 1, actualmente en redacción.

La actualización del proyecto supone un incremento del 42,76% del presupuesto inicial, adjudicado en 73,5 millones de euros. Esta diferencia requiere una autorización formal de la Abogacía del Estado y del Ministerio para la Transición Ecológica, un trámite que, según la Plataforma, se está prolongando más de lo esperado.

La necesidad de este incremento se relaciona no solo con la sustitución de la tuneladora, sino también con los costes derivados de la adaptación del diseño, los refuerzos añadidos previstos a lo largo del trazado y la revisión de precios generalizada en el sector de la construcción.

El contrato está en manos de la UTE formada por Acciona Construcción S.A., Sacyr y Cavosa Obras y Proyectos. El plazo de ejecución previsto es de 30 meses desde el inicio real de los trabajos. La conducción discurre por los términos municipales de Sanlúcar de Guadiana, Villanueva de los Castillejos y El Granado, incorporando galerías de servicio, puntos de ventilación y sistemas de emergencia.

Especial relevancia tiene el nuevo régimen de explotación previsto: aunque no modifica los caudales autorizados, sí ampliará la capacidad operativa del sistema Chanza-Piedras y reducirá la presión sobre el túnel actual, cuyo uso intensivo es una preocupación recurrente para regantes, administraciones y la propia Junta de Andalucía.

Un proyecto esperado durante décadas

El desdoblamiento del túnel ha sido reclamado históricamente por regantes, ayuntamientos y entidades sociales. Su importancia estratégica ha ido aumentando conforme se ha intensificado el uso del recurso hídrico en sectores como el agroalimentario y la industria química y energética del polo de Huelva.

La Plataforma por el Desdoble del Túnel de San Silvestre, creada para reclamar esta infraestructura, insiste en que el retraso actual genera preocupación social y económica en la provincia. Su presidente reitera que, aunque confían en que la obra se ejecutará, "parece que todo sigue igual" y que el bloqueo temporal afecta ya a múltiples sectores dependientes del agua.