La revista Segle XX, editada por el Centro de Estudios Históricos Internacionales de la Universidad de Barcelona, ha publicado en su número 15 un interesante artículo del historiador nervense, Alejandro Santos Silva, sobre la situación de las minas de Riotinto en los tres últimos años del primer lustro de la década de los 90 del siglo pasado, bajo el título de Los orígenes de Minas de Río Tinto Sociedad Anónima Laboral (1993-1995), en el que pone en valor la decidida apuesta de los trabajadores por mantener sus empleos y la actividad minera haciéndose cargo de la empresa a pesar de los múltiples obstáculos a los que tuvieron que enfrentarse.

Según el autor, "el objetivo de este trabajo es explicar el proceso de confrontación entre los planes de la empresa (Plan Albor) y el de los trabajadores (Plan Esquila), que desemboca en la creación de MRT, SAL, en un marco en el que la Junta de Andalucía actúa a veces como árbitro y en ocasiones como espectador. La hipótesis de este artículo es que los trabajadores que formaron MRT, SAL lo hicieron con el mantenimiento de los puestos de trabajo como objetivo y la idea de la rentabilidad de la minería del cobre como soporte principal, sin que existiera una intención prefigurada de que la empresa acabase conformándose como SAL".

Santos comenta que, "las minas de Riotinto, una referencia de la minería metálica en el Estado español, sufrió desde la década de 1980 un proceso de cierre paulatino. En 1993 la multinacional estadounidense Freeport McMoran anunció el cierre definitivo de las minas para 1996. La respuesta sindical fue la defensa de una alternativa para el mantenimiento del empleo y la actividad minera, que desembocó en un acuerdo por el que los trabajadores se hacían cargo de la propiedad de las instalaciones y constituían Minas de Río Tinto Sociedad Anónima Laboral, convirtiéndose así en la mayor sociedad laboral a nivel estatal en su periodo de existencia (1995-2001)".

Para el historiador nervense, "la perseverancia de los trabajadores de las minas de Riotinto –mostrada en re-uniones y en encierros- a favor de su propuesta de un proyecto minero con rentabilidad social, el hecho de que la administración andaluza no apoyase de forma irrestricta los planteamientos de la compañía estadounidense y la voluntad de esta de salir de la comarca de una manera consensuada y no conflictiva, crearon una coyuntura que, amparada en la subida del precio del cobre producido en 1994, permitió la creación de Minas de Río Tinto Sociedad Anónima Laboral como la mayor sociedad laboral española que existió durante la segunda mitad de la década de 1990".

Para la realización de este trabajo, el autor aclara que ha indagado en las siguientes fuentes: hemerográficas, documentales y orales. "Se ha realizado una revisión sistemática de las cabeceras Huelva Información, La Voz de Huelva y la edición sevillana de ABC. En cuanto a documentación, se ha accedido a la depositada en el Archivo del Comité de Empresa de MRT, SAL, habiéndose recibido también aportaciones por parte de algunos protagonistas. Respecto a los testimonios, son citadas 10 entrevistas, que apuntalan aspectos concretos de este trabajo, si bien se han efectuado un número bastante mayor que, pese a no estar citadas, han aportado una valiosa información general del contexto social y laboral de esta experiencia", puntualiza.

Sobre el autor

Licenciado en Historia por la Universidad de Sevilla, realizó el Máster de Estudios Históricos Comparados en la misma universidad. Publicó el artículo "El papel del Partido del Trabajo de España en la lucha por la autonomía de Andalucía" -resultante de su trabajo fin de máster-, y ha realizado sendas comunicaciones a congresos sobre la política municipal de la Organización Revolucionaria de Trabajadores y sobre el proceso de gestación de las manifestaciones andaluzas por la autonomía del 4 de diciembre de 1977, esta última junto al antropólogo Ernesto Martínez Fernández. Ha contado con una beca de la Diputación Provincial de Cádiz para el estudio de la represión franquista en Vejer de la Frontera y actual­mente realiza una tesis doctoral sobre la minería en Riotinto en la década entre 1993 y 2003.

Sobre la revista

Segle XX es una revista científica catalana de historia dirigida a los investigadores y las investigadoras en Ciencias Sociales. De periodicidad anual, de carácter multilingüe (catalán, castellano, inglés, italiano y portugués) y con acceso sin restricciones. Los artículos que publica son originales, resultado de investigaciones y debates historiográficos sobre los principales fenómenos, procesos y actores del pasado siglo XX, desde el campo de todos los ámbitos geográficos y temáticos de la historia política y sociocultural, tanto desde una perspectiva europea como internacional. Es editada por el Centro de Estudios Históricos Internacionales de la Universitat de Barcelona en colaboración con la Fundación Cipriano García y forma parte de las Revistas Científicas de la Universitat de Barcelona.