Atalaya Riotinto Minera, operadora de la mina de cobre de Riotinto, ha procesado un total de 4 millones de toneladas de mineral en el primer trimestre de 2021, cifra que supone un incremento cercano al 6% con respecto al mismo período de 2020.

El buen ritmo de tratamiento ha facilitado la producción de 13.979 toneladas de cobre, datos que aunque también mejoran los del mismo periodo de 2020, son de una magnitud ligeramente inferior al trimestre precedente, cuando se produjeron 14.332 toneladas, según ha informado la compañía en un comunicado.

Según la fuente, la estrategia es aprovechar el buen ritmo de tratamiento de las nuevas instalaciones y el alza en el precio del cobre para procesar parte del mineral de baja ley que tiene almacenado, manteniendo un flujo de ingresos regular.

Así, se ha reportado una ley media de 0,41% frente al 0,44% que se marcó en el último trimestre del pasado año, produciéndose recuperaciones metálicas medias de 84,79%, inferiores en casi un punto a las del ejercicio anterior.

La inversión de más de 80 millones de euros para la modernización de las instalaciones no solo ha permitido aumentar la producción, sino que aporta solidez al modelo: ni el efecto de la pandemia por covid-19, ni la disminución de la extracción de mineral de la corta, según el diseño de mina proyectado, han incidido negativamente en los resultados operativos.

Tampoco la reducción de la producción por la parada de mantenimiento de 7 días efectuada en este trimestre, que ha sido compensada por el récord obtenido en el mes de marzo, cuando se han tratado hasta 1,5 millones de toneladas de mineral.

Según la nota, la compañía sigue trabajando en nuevos proyectos de eficiencia y los esfuerzos se centran en reducir el consumo de agua y cal, mediante la implementación de un sistema de espesado de estériles de planta y para ello ha instalado nuevos equipos que entrarían en funcionamiento a mediados de año.

Alberto Lavandeira, ejecutivo en Atalaya Mining, ha destacado que "este sólido desempeño en la producción sigue posicionándonos en la parte alta de nuestra planificación para el resto de 2021" y ha indicado que se continuarán evaluando e implementando más medidas de eficiencia para seguir generando valor.