La sanidad privada gana cada vez más terreno en la provincia de Huelva. Uno de cada cinco onubenses tiene contratado un seguro de salud privado según se desprende de los datos recogidos en el último informe de la Unión Española de Entidades Aseguradoras y Reaseguradoras (Unespa). Dicho estudio, al que ha tenido acceso este diario, agrupa a más del 95% del sector en España y es un atisbo del atractivo que han ganado las pólizas privadas entre la sociedad.

Un total de 99.470 onubenses disponen de una tarjeta sanitaria privada o, lo que es lo mismo, el 18,70% de la población total. Es, por tanto, la cuarta provincia andaluza con mayor porcentaje de asegurados en base a la población, un ránking que lidera con holgura Málaga (28,29%), que ha crecido ocho puntos en solo seis años. Le siguen Sevilla (25,28%) y Córdoba (21,36%). Pese a que el porcentaje onubense es más elevado que hace diez años (10,30%), está aún lejos de alcanzar el valor medio nacional (24,4%).

La provincia de Huelva reunía en 2011 a 53.372 onubenses con un seguro de salud privado contratado y, en solo una década, esta cifra ha crecido casi el doble con 45.798 asegurados más, tal y como refleja el informe de las asegurados anteriormente mencionado. 

El crecimiento por años evidencia una tendencia de crecimiento continuado del número de usuarios de una tarjeta de seguro privado en Huelva. Entre 2011 y 2017 se decantaron por este tipo de asistencia 21.857 onubenses, 2.000 menos que en los cinco años siguientes. Entre 2011 y 2012 optaron por un seguro privado de salud 1.583 onubenses; al año siguiente 980; en 2014 este número volvió a subir hasta los 2.534; en 2015 ya eran más de 9.000 los nuevos asegurados, una cifra de nuevos usuarios que bajó a 7.633 en 2016. 

Más de 10.000 asegurados tras la pandemia

En 2017 adquirieron una póliza privada 5.856, por lo que ya eran más de 80.000 los asegurados en la provincia de Huelva. Un total de 7.455 onubenses eligieron este tipo de asistencia en los dos años siguientes y, tras la pandemia de coronavirus, más de 10.000 personas contrataron un seguro de salud, elevándose la cifra total a 99.470 a fecha de 2021, último año del que hay datos.

Detrás de este creciente interés por un seguro de salud privado figura el deterioro de la Atención Primaria,  visible como consecuencia de la pandemia. Las largas esperas para hacerse con una cita médica presencial en algunos centros de salud de Huelva, una misión que en no pocos casos se prolongaba durante dos semanas, las demoras para la atención telefónica o las colas que se formaban a primera hora de la mañana en los centros sanitarios han podido impulsar a las familias a optar por otro tipo de asistencia. Todo ello, según han reiterado en contadas ocasiones los sindicatos sanitarios de la provincia de Huelva, por la "falta" de profesionales en Atención Primaria. Tanto es así, que inevitablemente las empresas privadas de salud han ganado peso en Huelva y, a nivel general, en toda España.

Uno de los aspectos que ilustra esta tendencia es el relativo al gasto de los hogares en servicios médicos, si bien el Instituto Nacional de Estadística (INE) no especifica el origen de los mismos. En cualquier caso, refleja que el gasto por hogar en los denominados 'servicios médicos, ambulatorios y hospitalarios' pasó de los 297 euros anuales en 2016 a los 367 euros que destinan hoy día las familias andaluzas. 

Del mismo modo, otro de los puntos relevantes es el referido a la inversión de la Junta de Andalucía en sanidad privada, la cual se vio aumentada en 113 millones de euros entre 2018 y 2021. Así, en este último año el Ejecutivo andaluz dedicó a convenios y conciertos con centros sanitarios de índole privada 524 millones, una cifra notablemente superior a los 441 destinados en 2018.