Así hablan los onubenses desde el Condado a la Costa: Huelva comienza a perder su ceceo frente a la presión de "hablar fino"

La forma en la que hablamos los onubenses no es solo una seña de identidad, sino un organismo vivo que evoluciona con el tiempo. Así lo certifica el Atlas Lingüístico Interactivo de los Acentos de Andalucía, un ambicioso proyecto desarrollado por el Departamento de Lengua Española de la Universidad de Granada (UGR). Bajo la dirección del investigador Alfredo Herrero de Haro, este estudio —que ha procesado casi medio millón de audios en toda la comunidad— arroja luz sobre la realidad fonética de Huelva, una provincia donde conviven armónicamente las tres variantes principales del español: el seseo, el ceceo y la distinción.

El estudio de la UGR revela un fenómeno curioso: el ceceo, históricamente muy arraigado en el sur de la provincia, está experimentando una reducción debido al "estigma social". Según explica Herrero de Haro, la presión por adaptarse a formas de habla consideradas "más prestigiosas" hace que muchos hablantes ceceantes pasen a distinguir la 's' de la 'z' o incluso a sesear en contextos formales. Sin embargo, los datos a pie de calle muestran que Huelva sigue siendo un mosaico fascinante.

“El estigma hace que muchos hablantes de zonas no distinguidoras sientan presión por modificar su forma de hablar durante las entrevistas, bien de manera consciente o inconsciente”, explica el investigador, Herrero de Haro. Así, indica, algunos hablantes ceceantes terminan seseando durante la recogida de datos, a pesar de no hacerlo en su habla espontánea.

La capital y el norte: el feudo de la distinción

Si nos movemos por los códigos postales de Huelva capital (21002 a 21007), la norma predominante es la distinción. El onubense de la capital diferencia claramente entre "casa" y "caza", una tendencia que se extiende con firmeza hacia el área metropolitana en municipios como Aljaraque o San Juan del Puerto.

Esta "frontera de la distinción" se hace inexpugnable al mirar hacia el norte. La Sierra de Aracena y Picos de Aroche es, según los datos del estudio, un bastión de la diferenciación de sibilantes. Desde la propia Aracena hasta Cortegana, pasando por Aroche, Rosal de la Frontera, Cumbres Mayores o Encinasola, el habla serrana se mantiene fiel a la distinción, reforzando un patrón que el estudio de la UGR sitúa como el más estable y en expansión en el norte de las provincias de Huelva y Córdoba.

El Condado y la Costa: donde la 'Z' manda

Al descender hacia el litoral y adentrarnos en la comarca del Condado, el mapa se tiñe del característico ceceo onubense. Localidades como Punta Umbría, Isla Cristina, Ayamonte, Cartaya y Gibraleón mantienen esa esencia costera donde la 'z' domina el discurso.

Es en el Condado donde el ceceo muestra su mayor vitalidad, a pesar de las advertencias de la UGR sobre su retroceso global. Municipios como La Palma del Condado, Bollullos, Rociana, Almonte, Bonares, Niebla y las zonas costeras de Matalascañas y El Rocío son núcleos donde el ceceo no es solo una forma de hablar, sino un patrimonio inmaterial que resiste el paso de las décadas. Incluso pueblos cercanos a la capital, como Moguer, marcan la excepción con la distinción, mientras que otros como Palos de la Frontera o Beas se mantienen en el bloque ceceante.

El "islote" del seseo en el Andévalo

Quizás lo más sorprendente del mapa lingüístico de la provincia es la pervivencia del seseo en puntos específicos del Andévalo y la zona minera. Mientras que en otras provincias el seseo es la norma urbana (como en Sevilla o Córdoba), en Huelva aparece en localidades muy concretas.

Villanueva de los Castillejos, El Granado, Sanlúcar de Guadiana, Puebla de Guzmán, Paymogo y Tharsis forman un eje seseante donde se dice "haser" en lugar de "hacer" o "hazer". Este fenómeno también se registra de forma aislada en puntos como Berrocal o San Bartolomé de la Torre, creando "islas" lingüísticas que el estudio de la Universidad de Granada destaca por su resistencia frente a la expansión de la distinción.

"Comerse" las consonantes: ¿un fenómeno universal?

Más allá de la 's' y la 'z', el estudio de la UGR trae una sorpresa para Huelva: la abertura vocálica. Aunque tradicionalmente se pensaba que "abrir las vocales" al omitir la 's' final (decir 'lo perro' con una 'o' muy abierta para indicar el plural) era algo exclusivo de Andalucía Oriental (Granada, Jaén, Almería), el nuevo Atlas ha detectado numerosos ejemplos en Huelva.

Esto sugiere que el habla onubense no solo conserva sus rasgos tradicionales, sino que está participando de una tendencia universal de las lenguas: la evolución hacia la sílaba abierta.

El trabajo de la Universidad de Granada, que estará disponible de forma completa y gratuita en 2026, pone en valor que ninguna variante es "mejor" que otra. Ya sea con el seseo del Andévalo, el ceceo del Condado o la distinción de la Sierra, Huelva demuestra que su riqueza no solo está en su tierra, sino en la forma en la forma de expresión de su gente.