Prevenir el deterioro cognitivo es casi tan importante como la investigación frente a los propios trastornos y demencias. Esto es algo que conocen bien desde la Asociación de Familiares de Personas con Alzheimer y otras demencias de Huelva, donde desde hace cuatro años la Unidad de Memoria ayuda a personas completamente funcionales a mantener una buena salud de la memoria. Una auténtica gimnasia mental, tal y como explica Eva Rodríguez, psicóloga del programa. 

"Es un servicio para personas que aún no han sido diagnosticadas como forma de prevenir la dependencia y el deterioro cognitivo", asegura Pepa González, responsable de la Unidad de la Memoria. "Durante una hora y media y dos días en semana, tanto en turnos de mañana como de tarde, los usuarios trabajan en aquellas áreas que más necesitan reforzar, tanto en formato digital como en formato papel". 

Un completo programa que utilizan actualmente 39 personas en grupos reducidos de 8 usuarios tanto de la capital como de la provincia. "La primera toma de contacto es a través del barómetro de la memoria, un test que se pasa anual y voluntariamente a las personas en la Casa Colón. A partir de esos test conocemos cuál es el estado de la memoria de cada usuario y se le deriva, bien a estos talleres de la Unidad o bien al resto de programas de la Asociación ya para personas diagnosticadas", explica González. 

Los resultados de esta Unidad se valoran cada seis meses gracias a lo cual los usuarios reciben un seguimiento completo de sus avances. "Cada usuario lleva un plan individualizado en el que se refuerza una o más áreas, según sus necesidades. Si pasado este tiempo y no se observan mejoras o se ve que el usuario empeora les derivamos al Centro de Día de Alzheimer para que pueda recibir otro tipo de atención". 

Combatir el aislamiento social, clave

Esta tarea de valoración la lleva a cabo la psicóloga del centro, Eva Rodríguez. "En este servicio lo que hacemos es valorar las neuropsicologías y el nivel de competencia de cada usuario en cada área concreta, a partir de ahí diseñamos programas individuales que pueden comprender desde fichas y actividades en papel, digitales, actividades grupales y donde se les ofrecen también estrategias nemotécnicas para fortalecer la memoria", asegura la psicóloga. "En general la aceptación es muy buena, son dos días de gimnasia mental, como las personas que van al gimnasio a trabajar el cuerpo". 

Rodríguez explica que para lograr mejores resultados se busca un nivel cognitivo similar. "Además de la memoria potenciamos el nivel de comunicación social y el trabajo en equipo. Gracias a los trabajos que realizan esto dos días no solo mejoran su memoria sino que acaban convirtiéndose en algo parecido a compañeros de trabajo y amigos en muchos casos"

Precisamente una de las claves de la buena marcha de este taller es que previene el aislamiento social como factor de riesgo y desarrollador de demencias. Al estar en permanente contacto con otros usuarios y hacer vida social conjunta, las personas tienen a retrasar los síntomas asociados al Alzheimer y el resto de demencias. 

Las sesiones individualizadas 💻 son muy importantes para trabajar la #memoria 🧠 en la #UnidaddeEntrenamientodelaMemoria 😉👉 https://t.co/10RZOR75jd#AFAH #alzheimer #mayores #memoria #gradior #herramientamemoria #Huelva #alzheimerHuelva #mayoresHuelva pic.twitter.com/djbmLIvWa9

— AFA Huelva (@AFAHuelva) February 7, 2023

Para participar en este tipo de talleres es preciso que las personas usuarias sean completamente autónomas. "Estas actividades son un complemento para la vida de las personas, no son una terapia como tal como aquellas que si tienen diagnosticadas alguna demencia. En caso de que pasado un tiempo el deterioro cognitivo sea mayor, pasaríamos a derivarlos al neurólogo para valorar qué opciones son necesarias en su caso". 

La Asociación de Familiares de Personas con Alzheimer y otras demencias de Huelva (AFA) trabaja desde 1996 para ayudar a personas afectadas, dotándolas de información y apoyo, potenciando su calidad de vida y la de sus familiares y cuidadores.