El director panameño Abner Benaim ha llegado este lunes al Festival de Cine Iberoamericano de Huelva con Plaza Catedral, una historia de un niño de 12 años que vive en la calle en Ciudad de Panamá, protagonizada por Fernando Xavier de Casta, actor que murió asesinado a tiros en la calle dos meses antes del estreno de la cinta.

Una circunstancia que afectó sobremanera a todo el equipo, como ha dicho Benaim, que ha señalado que el niño era una de las grandes promesas del cine panameño, “y fue elegido de forma inmediata entre más de 200 que acudieron a un casting abierto”.

“Piensas que podría haber sido alguien que habría hecho grandes cosas y te apena mucho”, ha explicado el director de una película que llega a Huelva con el aval de haber sido una de las quince finalistas para el Oscar 2022 a Mejor Película Internacional, por primera vez en la historia del cine panameño.

Por eso ha expresado su felicidad por estar seleccionado en Huelva, donde estuvo en el Festival en 2019, y asegura que con esta película quería mostrar “hasta dónde llegaríamos por ayudar a un extraño”, un asunto importante para él, “buscar esa barrera y ver dónde se puede romper”.

Un frame de la cinta 'Plaza Cateral'.

En Plaza Catedral, Benaim muestra lo “que pasa cuando dos personas a pesar de sus diferencias se conectan”, y otro asunto muy importante que ha querido reflejar es la violencia juvenil que vive Latinoamérica, algo que “todo el mundo sabe que existe, pero que muchos deciden no ver”.

El cineasta panameño quería demostrar que “es responsabilidad de todos”, hay que “entender qué esta pasando y tomar acción”, aunque nunca esperaba que el propio niño que protagonizaba la película fuese asesinado a tiros en plena calle.

Una de las escenas de 'Plaza Catedral'.

Protagonizada por Ilse Salas y Fernando Xavier de Casta, la cinta ha obtenido importantes galardones en su paso por festivales internacionales como los de Panamá, Guadalajara y Miami, contando la historia de Alicia, que tenía "una vida perfecta" y la perdió cuando su hijo de 6 años murió en un accidente.

Su dolor está plagado de culpa, que la ha hecho desvincularse de la sociedad, de la vida matrimonial y de sí misma, y vive en el Casco Antiguo, donde conoce a Chief, niño callejero que se dedica a cuidar coches, que una noche llega al apartamento de Alicia sangrando por una herida de bala y le ruega que lo deje entrar.

Antes de Plaza Catedral Abner Benaim dirigió Chance, Invasión y Yo no me llamo Rubén Blades, y sus trabajos han sido selección oficial de Panamá en tres ocasiones para los premios Óscar, donde, finalmente, Plaza Catedral ha hecho historia resultando preseleccionada