Hace 39 años Huelva Información decidió crear un certamen para premiar el talento de Huelva y su provincia. Es así como nacieron los Premios Onubenses del Año. Una cita clásica e ineludible en el calendario que este año ha coincidido con el 40 aniversario de la fundación de este periódico y con la que se distingue la excelencia de personas y entidades que hacen de esta tierra un lugar mejor, más digno y más próspero.

Quizá parte del éxito que cosecha cada edición estos galardones reside en que es la propia ciudadanía quién propone y elige a sus candidatos a onubenses del año. Es Huelva la que habla y a la que se premia. Por ello, estas estatuillas siguen siendo unas de las más reputadas a pesar de que van ya 35 ediciones. Prueba de ello son los votos que recibieron los candidatos el pasado mes de junio, alcanzando la mayor participación de los últimos años en el certamen que cuenta con el patrocinio de CaixaBank.

Los votos emitidos el pasado mes de junio distinguían a Gabitel Ingenieros, en la categoría de Economía y Empresa; el exdirector de la Escuela de Arte León Ortega, Antonio García Gómez, en el área de Educación; la fotógrafa e influencer Elena Márquez Noguera, en la categoría de Arte y Cultura; la competición de fútbol base Gañafote Cup, en Deportes; la fallecida influencer Patricia Rite, en la categoría de Solidaridad; y la Feria del Jamón de Aracena, en la de Tradiciones Populares.

Además, el jurado de esta 35 edición acordaba la concesión del Premio Especial del Jurado Ana Vives Casas, el único que no eligen los lectores del periódico, a la Autoridad Portuaria de Huelva, coincidiendo con el 150 aniversario de su creación.

Reportaje de los Onubenses del Año en su primera edición en 1984

Unos premios que surgieron para celebrar el primer aniversario de Huelva Información

Hace 39 años el periódico Huelva Información estaba de celebración, ya que cumplía su primer aniversario. Para conmemorarlo, en julio de 1984 presentaba el premio al Onubense del Año, publicando en sus páginas las bases del concurso.

El objetivo era el mismo que persigue el premio actualmente: otorgar un reconocimiento a las personas o instituciones que más destacaran en la promoción de lo onubense o de sus valores individuales, profesionales o colectivos. Se premiaría a aquellos que resaltaran por ello en los sectores de Minería-industria, Agricultura-ganadería-forestal, Actividad marítimo-pesquera, Empresa, Trabajo, Flamenco-folklore-tauromaquia, Cultura, Deporte, Valores humanos, Educación, Promoción provincial de Huelva y Defensa de las cosas de Huelva. Los ciudadanos podían presentarse en cualquiera de las doce categorías.

Para ello, debían presentar un formulario proponiéndose a sí mismo o a otro como candidato, añadiendo su nombre, dirección, la especialidad en la quería optar al premio y el motivo. El ganador sería el primer candidato de cada categoría que obtuviese 365 votos (uno por cada día del año). El periódico sería el encargado de comunicar los resultados cuando esto pasase, entregándose las estatuillas en un acto el 12 de octubre en La Rábida, con motivo de la conmemoración iberoamericana.

Además, el concurso incluía la posibilidad de conseguir un Seat Panda que se sortearía entre todos los lectores que hubieran enviado la solicitud. 

Crónica de la primera edición de los Premios Onubenses del Año en Huelva Información

Los famosos más emblemáticos de Huelva premiados con los Onubenses del Año

A lo largo de estas 35 ediciones, han sido muchas las caras conocidas que se han alzado con este reconocimiento. 

El periodista Jesús Quintero recogió el Premio Especial del Jurado en 2009, el mismo año en el que también recibía esta distinción la cantaora Rocío Márquez. El artista Manuel Carrasco recogió el Premio Especial del Jurado en la gala del año 2020; el entrenador Joaquín Caparrós también fue premiado en el año 1999, año que también fue premiada la Moni de Huelva. Arcángel también recibió la estatuilla de los Onubenses en el 2004, como la emblemática Martirio o el poeta y escritor Juan Cobos Wilkins.

Una joven María Isabel también fue premiada en el año 2005 tras su exitosa canción 'Antes muerta que sencilla', el onubense Sergio Contreras en 2007, el actor Mariano Peña en 2011 o Carolina Marín en el año 2014, entre otras muchas figuras que han destacado en la historia de Huelva durante todos estos años.

La gente de Huelva decide a su onubense premiado

Cada año, son los lectores de Huelva Información los que envían su candidatura de Onubense del Año al periódico, tanto por correo electrónico, como por correo postal y a través del formulario habilitado para tal fin en la web de los premios. Este año se han recibido un total de 433 propuestas, que es una de las marcas más altas logradas en los 35 años de historia del certamen. Tras ello, el jurado de cada edición, presidido por el director del periódico y su gerente y compuesto por representantes institucionales y civiles de Huelva, seleccionan cinco candidaturas por cada una de las seis categorías, entre todas las propuestas recibidas.

Tras ello, se abre el plazo para que sean los propios ciudadanos quienes elijan al premiado.

Un premio especial para una periodista que es "el alma de la casa"

Desde el 2021 el jurado de los Onubenses del Año otorga un Premio Especial por designación propia que lleva el nombre de Ana Vives Casas, ex directora de Huelva Información fallecida hace ahora dos años y pieza fundamental de este periódico desde 1995, cuando dio sus primeros pasos en esta cabecera. Profesional de raza, amaba su oficio y se dedicó con toda su pasión a él a largo de toda su carrera. Su pérdida dejó un profundo vacío tanto en los compañeros que compartieron con ella el día a día de la redacción como en toda la sociedad onubense, en la que se implicó desde su llegada para convertirse en una choquera más que será recordada siempre.   

Es por eso que Ana Vives Casas está ligada de manera inherente a la concesión de estos premios que han acompañado a Huelva Información prácticamente durante toda su trayectoria.