La canoa de Punta Umbría siempre fue el capítulo más esperado del verano onubense. Ya en 1992, hace ahora 31 años, la canoa llevaba a cabo hasta 22 recorridos diarios entre Huelva y la localidad puntaumbrieña. 

Aquel año, la embarcación Gloria, perteneciente a la flota de los Astilleros Varela cruzaba la marisma del Odiel llevando familias enteras a disfrutar de estupendos días de playa en Punta Umbría. La embarcación contaba entonces con un aforo máximo de 150 viajeros para una travesía con una duración de 45 minutos. 

La canoa contaba por aquel entonces con dos motores y una potencia individual de 128 caballos de potencia cada uno así como una velocidad máxima de diez a doce nudos. 

La 'Gloria' fue construida en el varadero de Manuel de los Santos en 1980 y desde entonces daba servicio en verano y en invierno cuando era alquilada por la Agencia de Medio Ambienta a colegios y centros educativos, principalmente, para llevar a cabo viaistas guiadas por la Reserva Natural. Las tarifas eran entonces de entre cuarenta mil y cien mil pesetas dependiendo de si se alquilaba para media o para la jornada completa.