El Forum y Campus Martius, nuevos avances en Turobriga

Aroche es el segundo municipio de la provincia de Huelva con mayor patrimonio histórico y arqueológico documentado, ascendiendo a 104 el número de yacimientos catalogados. Turobriga es sin duda el más importante de sus patrimonios por descubrir. Con este fin, se puso en marcha el Proyecto General de Investigación entre el área de Arqueología de la Universidad de Huelva y el Ayuntamiento de Aroche.

La Universidad de Huelva está actualmente interviniendo en el Forum y en el Campus Martius. Entre los hallazgos arqueológicos que se han encontrado se encuentran unas cabezas de terracotas, estatuillas que representaban a dioses o a mujeres de emperadores; algunos miembros de la estatua central: pierna, pie y mano, y abundantes monedas de fechas muy diversas, lo que demuestra la reutilización de este espacio, y gran cantidad de material cerámico del tipo Terra Sigillat,a que proporciona una cronología que abarca desde el cambio de era hasta la segunda mitad del siglo II d. C.

Se han descubierto además una zona de juegos y de entrenamiento para los jóvenes, una noria y la cisterna, una especie de depósito de agua situado en la zona más alta con unas canalizaciones para abastecer a toda la población. Precisamente un trozo de estas tuberías de plomo se encontraba en manos de un particular, quela ha donado al museo, lleva la inscripción M.T.F. (Municipium Turobrigensis Fecit) y un tridente. Esta pieza de plomo de un metro y medio de largo y más de diez kilogramos de peso fue encontrada por Manuel Sánchez Muñoz muy cerca de las excavaciones del foro romano de Turóbriga.

Frente a la Puerta de los Pies se ubica un podium de un templo, con muros de opus incertum que José María Luzón relacionó con el culto a la diosa celta Ataecina Turobricensis, cuyo nombre romano era Proserpina. Se han encontrado, además, sepulturas dedicadas al dios Dionisos.

Esta iniciativa contempla seis años de investigaciones en la Ciudad Romana de Turobriga, período que comenzó con la campaña de excavaciones de 2005. Se han llevado a cabo además, cuatro campañas de excavaciones, iniciadas en 1996, como apoyo a la restauración de la ermita de San Mamés, construida sobre uno de los edificios del fórum de Turobriga. Aunque la extensión total del yacimiento aún es desconocida, se baraja la hipótesis de unas dimensiones en torno a las 10 ó 12 hectáreas. Actualmente sólo se ha intervenido, con distinta intensidad, en cuatro áreas: el Foro, las termas, el área doméstico-artesanal y e l Campo de Marte.

El Foro es el elemento más destacable de la ciudad y el que más se ha excavado. Se trata de un recinto cerrado con unas dimensiones aproximadas de 50x40 m. En él encontramos los edificios característicos para el desarrollo de las dos funciones primordiales que desempeñó, la religiosa y la civil. De la primera de las funciones son testigos el templo y las capillas laterales que sirvieron para el culto imperial.

La funciones civiles se desarrollaron en la basílica, seguramente bajo la actual ermita que aprovechó su estructura para su construcción, y una posible Curia que pudo ubicarse en una estancia, cuya base de sillares se detecta, en parte, bajo el ábside de la ermita y que debió estar adosada a la basílica por el este. El conjunto se completa con la existencia de la plaza pública abierta, rodeada en sus lados este, sur y oeste de un pórtico de dos alturas. En su centro hay un pedestal que servía de base a una estatua, de la cual se conservan algunos restos; rodeada ésta por un estanque con juegos de agua y en casi todo el perímetro una doble hilera de pilares cuadrados que delimitaban una posible galería porticada en la que se aprecian algunas habitaciones destinadas al culto.

Las termas, hasta el momento, tan sólo se ha excavado una de las piscinas de este conjunto termal, conocido como la fuente, de grandes dimensiones a juzgar por los datos de las prospecciones geofísicas y de las estructuras que emergen a su alrededor. Del área doméstico-artesanal tan sólo se han excavado 128 m2, que han puesto al descubierto partes de diez habitaciones de un conjunto en el que hay que distinguir la zona doméstica de la artesanal.

El Campo de Marte es una enorme estructura cuadrangular de 60x65 metros, donde únicamente se ha realizado una limpieza de la maleza y una prospección geofísica. Era el lugar destinado a diversas actividades relacionadas con los ejercicios físicos y otros menesteres.

Turobriga se fundó en época de Nerón y supuso la culminación a un proceso de ocupación de un sector del territorio conocido como la Baeturia Céltica ubicado al noroeste de la Bética. La ciudad experimentó un gran desarrollo en época Flavia, cuando se construye su Foro, y tal vez las termas, que fue ampliado en época de Adriano. A comienzos del siglo III la ciudad es abandonada sirviendo de cantera para construir nuevas villas rústicas y la ampliación de otras existentes.