Se vieron este verano los primeros brotes verdes del Ensanche Sur de Huelva, con el arranque de los trabajos técnicos, el desbroce de terrenos, las pruebas de carga junto a la subestación de Endesa y la definición de viarios en el futuro parque ferial, que se ubicará en las traseras del Tiro de Pichón y liberará el actual Recinto Colombino para la construcción del centro comercial promovido por Descirea y Eroski.

Con la previsión de iniciar este mes las canalizaciones desde la rotonda de Pescadería para soterrar la nueva infraestructura eléctrica, esta fase embrionaria de las obras prosigue en distintos puntos del área de actuación (que abarca 120 hectáreas, desde el Muelle de Riotinto hasta Marismas del Titán y el paraje de Las Metas), después de que la adjudicataria de las obras, la empresa Rayet Construcción, realizara las catas geotécnicas y abordase la planificación y coordinación de la primera fase de la urbanización, que parte de una inversión de 14,5 millones de euros.

Si el Ayuntamiento emite un dictamen favorable y el acondicionamiento del nuevo ferial del Parque Sur está suficientemente avanzado, la intención de los promotores es empezar las obras del centro comercial antes de finales de año. Desde que se marcara el objetivo de inaugurar el edificio en diciembre de 2012, todo ha sido una saga de postergaciones que han dado al traste con este calendario.

Y en este punto transitorio levanta el vuelo una operación que durante más de seis años ha estado sujeta al bloqueo político y judicial, topándose con la crisis cuando los promotores y el Consistorio tuvieron manos libres para urbanizar esta miniciudad del Ensanche. Al margen del centro comercial que se alzará junto al estadio Nuevo Colombino (infraestructura que -en el seno de la operación de Isla Chica-, se inauguró en 2001, incorporándose a posteriori al planeamiento urbanístico), en la zona se ha empezado a construir la infraestructura ferroviaria del AVE, proyectándose la nueva estación en Las Metas; además de un palacio de congresos y exposiciones, la Ciudad de la Justicia, el paseo marítimo que construye la Autoridad Portuaria, un nuevo club de tenis, colegios, institutos, guarderías, un centro de salud, una catedral [el Obispado ha admitido que la crisis aplazará este proyecto, como tantos otros], distintos equipamientos sociales y unas 3.200 viviendas, el 30%, sujetas a régimen de promoción pública.