El año 2011 va camino de marcar otro hito histórico para el Puerto de Huelva. El tráfico portuario registrado en los cinco primeros meses del año ha vuelto a dejar un máximo, de 9,5 millones de toneladas, cifra que por primera vez alcanza en el mes de mayo la institución onubense. Esto supone un incremento del 26,53% respecto al mismo periodo de 2010, cuando el tráfico movió 7,5 millones de toneladas, para cerrar posteriormente el ejercicio con un récord de 22,4 millones, que le permitió al puerto onubense ser el séptimo por volumen de España.

Los datos publicados por el Ministerio de Fomento dejan entrever que este 2011 podría ser el mejor año de la historia para la Autoridad Portuaria de Huelva. En sólo cinco meses se ha alcanzado un tráfico de 9.505.999 toneladas, gracias a registrar también los máximos históricos de febrero (2.340.402) y de abril (2.628.057), y de superar igualmente los dos millones de toneladas en marzo (2.127.617).

El anterior máximo acumulado de mayo se produjo en 2008, con 8.402.877 toneladas, tras los tres mejores años registrados hasta entonces por el tráfico portuario de Huelva. De hecho, ya se reflejó en el mismo acumulado de mayo, cuando se marcaron 7.688.953 toneladas en 2005, 8.355.241 en 2006, y 8.297.884 en 2007.

En lo que respecta a mayo, último mes del que hay referencias este año, el volumen no alcanzó los dos millones de toneladas (fue de 1.916.607), aunque mejoró igualmente el registro de 2010 en un 11,67%, al moverse entonces en Huelva 1.716.251 toneladas.

En estas cifras se incluyen las 611 toneladas correspondientes a los contenedores de la nueva línea con el puerto de Rotterdam, puesta en funcionamiento precisamente en mayo y cuyo tráfico irá incrementándose con el paso de los meses.

Precisamente, el movimiento de mercancías generales ha experimentado un aumento en los primeros meses de 2011, aunque el mayor incremento de volumen se ha registrado en los graneles líquidos, que suponen un 83,7% del total del tráfico portuario en Huelva. Hasta mayo se han movido 7.953.832 toneladas, un 41,4% más que las registradas en 2010, colocando al puerto onubense en el tercer puesto de España en el tráfico de este tipo de mercancía, por detrás de Algeciras y Bilbao, beneficiado por la puesta en servicio de la ampliación de la refinería de Cepsa La Rábida.

Los graneles sólidos, en cambio, suponen un 14,1% del total del tráfico, y se ha experimentado un descenso del 20,8% respecto al mismo periodo del año pasado, con 1.339.814 toneladas debido a los efectos de la crisis.

El tráfico portuario interanual, de junio de 2010 a mayo de 2011, alcanzó las 24.423.434 toneladas, un 33,06% más que en el periodo anterior, y superando en casi dos millones el volumen total de 2010, 22.430.511 toneladas, récord histórico onubense hasta el momento. Porque, como asegura su presidenta, Manuela de Paz, "el Puerto de Huelva es un gran puerto de presente pero con un futuro muy halagüeño".