El atleta onubense José Manuel Cortés comenzó la temporada de campo a través como cada año, en una ilustre prueba del calendario nacional como el XXX Cross Espada Toledana, donde se dieron cita algunos de los atletas más ilustres de a especialidad.

El mediofondista lepero cuajó una actuación brillante en una disciplina de la que no es especialista. Completó la distancia de 9.175 metros en un tiempo de 29 minutos y 12 segundos, acabando en el puesto 16, a escasos metros de grandes especialistas del fondo español como Julio Rey, Oscar Martín y Daniel Lahaba.

Cortés mejoró el tiempo y su posición de los últimos años, concretamente en 47 segundos y 16 posiciones, lo que le valió para entrar delante de algunos atletas consagrados en el cross, además de otros rivales en las pruebas de pista.

"Me ha sorprendido mucho la forma física en la que me encuentro en estos momentos", comentó tras la prueba. "No esperaba estar tan delante en carrera -explicó- y menos mejorar en casi un minuto mi marca de años anteriores. Estoy entrenándome bastante de cara a la pista cubierta, y las pruebas de campo a través están dentro de la planificación. Este trabajo me ha hecho mejorar en las pruebas de cross".

La clásica de Toledo, que llegaba a su trigésima edición, le sirvió al campeón iberoamericano de 2004 para debutar en la temporada invernal y de paso adaptarse a sus nuevas zapatillas New Balance, marca deportiva que eligió al lepero como su promotor en la provincia onubense y en la comunidad andaluza.

"He corrido -dijo- con un modelo de zapatillas New Balance mixtas. Son ligeras para competición, se adaptan al asfalto y al bosque, aunque también las uso en las series de ritmo medio en la pista".

El lepero se centrará esta semana en los entrenamientos aunque no descarta aparecer en alguna prueba de cross del fin de semana.

"Aprovecho las últimas semanas antes de Navidad para cargar con más trabajo de entrenamiento, para reducir en las semanas que pase en casa en la que sólo realizaré una sesión diaria. Este fin de semana hay varias pruebas cerca de Madrid y es probable que compita pero no puedo confirmar aún la prueba", explicó.