La centenaria Cabalgata de Higuera de la Sierra, conocida por sus escenas inmóviles, continuará estando en la calle en su fecha habitual, el 5 de enero, con la particularidad de que a partir de 2019 el cortejo adelantará su salida a las 20:00. Una decisión tomada por la asociación organizadora del desfile ante la petición de diversos colectivos y de numerosos particulares, según manifestó la presidenta de la comisión, Prado Arteaga.

El adelanto de 60 minutos en el horario, “que supone modificar una tradición implantada sólo desde 1978”, según anunció la responsable de la organización, ha sido sometido a votación por los miembros de la Asociación Cultural Cabalgata. De las 129 personas que participaron, 112 se pronunciaron a favor del cambio de hora, 14 en contra, y 3 votos nulos.

Según Arteaga, guardias civiles, bomberos, sanitarios, empleados municipales, efectivos de Protección Civil y de Cruz Roja, junto a los camioneros que transportan las carrozas, argumentaron que con el nuevo horario “podrían regresar antes con sus familias, teniendo en cuenta que es una noche muy señalada para todos”. También a las personas mayores les resultaría menos dificultoso tener que enfrentarse al frío de la noche. “Sobre todo a los que con pasión y fidelidad vienen visitando nuestra cabalgata año tras año”.

Los niños son los protagonistas.

Además, el reparto de juguetes, –explicó la presidenta–, empezaría más temprano y no se alargaría hasta después de la una de la madrugada, “horario intempestivo para los niños, sobre todo”. Añadió que en la actualidad existen varias cabalgatas que imitan “nuestro estilo”. “Así, si el 5 de enero salen cortejos en otras localidades a un horario más asequible, el turista se acercaría a ver los de otras poblaciones, pese a conocer la merecida fama del de Higuera”.

Otra de las razones esgrimidas para el adelanto del horario es que el belén viviente que se monta cada año en los jardines de El Charcón, tiene un horario muy cómodo (de 17:00 a 21:00),y recibe el mismo número de visitas que la centenaria Cabalgata. “Se está sustituyendo la visita a la cabalgata por la del belén viviente”, aseveró la portavoz de los Reyes.

Hasta ahora el desfile higuereño de Reyes ha tenido diferentes horarios de salida que han variado a lo largo de los años: a las 18:30, a las 19:00, a las 20:00 y a las 21:00, desde el año 1978. “Estos atrasos en la salida, aclara Arteaga, se debían a que las escenas cada vez eran más elaboradas, y los camiones llegaban el mismo 5 de enero; algunos, incluso por la tarde, por lo cual el montaje de la carroza suponía un esfuerzo desmesurado no exento de inconvenientes. ”Desde hace años, este problema está resuelto pues los camiones suelen llegar con días de antelación”.

Alrededor de diez carrozas nuevas desfilarán por las empinadas calles

Por otro lado, la Asociación Cabalgata ha dado a conocer las nuevas carrozas que desfilarán el próximo 5 de enero por las empinadas calles de Higuera. A los tradicionales retablos de la Estrella de Oriente, Nacimiento y Reyes Magos, se unirán títulos como Infancia de María, El Anuncio del Ángel, María será mi esposa, Casamiento de José y María, Ajenos a la noticia, ¡El Mesías ha nacido!, Herodes dicta sentencia, Jesús cumple años, De regreso a Nazaret, Los baños de Jesús y El sueño de los Magos, todos alusivos a la Navidad e infancia de Jesús.

Además, en el desfile participará una escuadra de caballos que abrirá marcha, varias bandas de música y el tradicional coro de campanilleros. Como novedad, se incorporará una escolta de pajes a pie delante de las carrozas de los magos. Este año, los personajes reales estarán encarnados por Quino Buendía (Melchor), Cayetano Buendía (Gaspar) y Arturo González (Baltasar), mientras que la Estrella estará representada por Cristina López.

Una de las escenas de la Cabalgata de Reyes Magos de Higuera de la Sierra.

Sobre los requisitos para encarnar a un personaje real, Arteaga comentó que “el candidato sólo tiene que solicitarlo y se le incluirá en una lista abierta”, mientras que para salir de Estrella la interesada tiene que pertenecer al Club Cabalgata (o ser socio alguno de sus padres) y participar en un concurso que se lleva a cabo cada tres años. Además, la aspirante tiene que tener cumplidos los 16 años y no sobrepasar los 30. En cuanto a los preparativos para la Cabalgata 2019, la presidenta de la comisión indicó que se trabaja desde el pasado mes de septiembre en lo referido a carrozas y carpintería, “aunque la Cabalgata realmente se está haciendo durante todo el año”, recuerda. En febrero se celebró la primera reunión con los Reyes, y desde entonces se ha contactado con bandas y camioneros.

Por otra parte, para sufragar los gastos del desfile, a lo largo de todo el año se realizan rifas, comidas benéficas, tómbolas, pases de moda, venta de lotería, belén viviente y las aportaciones de los socios del Club Cabalgata, además de la colaboración de la Diputación Provincial y del consistorio higuereño. También, a mediados de noviembre, saldrá a la venta el libro de Prado Arteaga, Entre los Cocederos y Santa Bárbara. Cien años en torno a la Cabalgata. Los beneficios irán destinados íntegramente al cortejo de Reyes.