La Armada Española y su Observatorio en San Fernando (ROA) rinden homenaje a la inmensa figura histórica de Jorge Juan y Santacilia en el 250 aniversario de su fallecimiento con una cuidada y trabajada exposición que repasa la trayectoria del hombre que abrió las puertas a la ciencia en España e insiste en su vinculación con Cádiz y, cómo no, con La Isla. 

La muestra -emplazada en el edificio principal del Observatorio de Marina, cuya construcción impulsó el propio Jorge Juan- se ha inaugurado este lunes en un acto que ha contado con la presencia del Almirante de la Flota, Eugenio Díaz del Río, y de la alcaldesa de San Fernando, Patricia Cavada. El director del ROA, Antonio Pazos, ha ejercido de anfitrión en la puesta de largo de esta exposición, que podrá ser visitada hasta el próximo 15 de diciembre. También, además de numerosas autoridades militares, ha estado presente en el rector de la Universidad de Cádiz, Francisco Piniella, así como la concejala de Educación, Pepa Pacheco, y varios ediles de la Corporación Municipal.   

Jorge Juan. Ciencia para la Real Armada de su Majestad es el título de este particular recorrido por la vida y obra del polifacético marino y científico que pretende "un diálogo directo" con el visitante. Así lo ha explicado Manuel Rivas Fernández, responsable del Archivo del Observatorio y comisario de la muestra, que se ha encargado de de explicar los detalles y de guiar posteriormente a las autoridades presentes en la primera visita a la exposición. 

Acto de inauguración de la exposición dedicada a Jorge Juan en el Observatorio de la Armada.

Con esta iniciativa que conmemora el 250 aniversario del fallecimiento de Jorge Juan, ha detallado, se muestra un patrimonio "que permite acercarnos al hombre ilustrado, al marino de la Real Armada, al astrónomo, al geodesta, al ingeniero naval, al diplomático, al Euclides, al sabio español...". "En resumen -ha apostillado- al polifacético Jorge Juan y Santacilia, a una de las figuras que abrió la ciencia para la Real Armada de Su Majestad". 

El recorrido por la exposición que la Armada dedica a Jorge Juan se abre con un montaje audiovisual que cede la narración al propio personaje histórico a través de una animación digital para "contar de forma diferente lo que transmiten las piezas expuestas" al dar una visión en primera persona. 

La muestra, posteriormente, se estructura en cinco bloques diferenciados: La España de Jorge Juan (1713-1773), "un espacio introductorio que establece el contexto histórico en el que se enmarca la exposición y los principales aspectos bibliográficos de la muestra"; La Determinación de la Figura de la Tierra (1735-1743), que se centra en la expedición científica al Virreinato del Perú que permitió determinar que la Tierra está achatada por los polos; El Observatorio de Cádiz, que posteriormente se trasladó a La Isla de León, uno de los proyectos científicos más importantes promovidos por Jorge Juan dado que fue determinante para propiciar "la entrada y el desarrollo de la ciencia en el siglo XVIII"; Instrumentos para la Ciencia y la Navegación, claves también para despegue de la práctica científica en la Ilustración; y El Último Servicio a Su Majestad, el informe que nunca vería la luz y que en 1773 se le encargó para decidir "la manera más adecuada de afrontar un asunto que afecta a los territorios españoles en la costa norteamericana del Pacífico" tras haber tenido conocimiento de una serie de exploraciones y asentamientos rusos. 

Exposición dedicada a Jorge Juan en el Observatorio de la Armada.

La exposición incide también en dos de los proyectos más conocidos del polifacético Jorge Juan, la fundación del Observatorio de Marina -establecido primero en Cádiz y, posteriormente, trasladado a La Isla- y la remodelación de la Academia de Guardias Marinas, "que serían la vía de entrada a la ciencia en España". Una misión que, por cierto, más de dos siglos y medio después continúa el propio ROA desde San Fernando.

La exposición temporal permanecerá abierta hasta el próximo 15 de diciembre, si bien al emplazarse en un recinto militar es necesario realizar previamente una reserva.  

Exposición dedicada a Jorge Juan en el Observatorio de la Armada en San Fernando

Un hombre de mar y ciencia muy vinculado a San Fernando

La alcaldesa, Patricia Cavada, ha arropado la inauguración de la exposición Jorge Juan. Ciencia para la Real Armada de Su Majestad y ha insistido durante el acto en la estrecha relación histórica que existe con la Armada: "No sería nuestra ciudad sin su decisiva contribución a la economía, a la cultura y al patrimonio que tiene San Fernando. Atesoramos un pasado y también un presente y un futuro común que está labrado por la vocación, el tesón y los sueños y el don de muchos hombres y mujeres, algunos anónimos y otros con un nombre y un lugar propio como Jorge Juan, un hombre de mar y ciencia a cuyo extenso y vasto legado científico y naval y cuya imprescindible aportación al pensamiento ilustrado de la época rinde precisamente un homenaje esta exposición en un momento importante: el 250 aniversario de su fallecimiento".  

La Armada, la ciencia y el Observatorio 

Por su parte, el director del Observatorio de la Armada, el capitán de navío Antonio Pazos, ha relacionado la exposición dedicada a Jorge Juan con las actividades conmemorativas de la IV Jornada Histórica de la Armada, dedicada a la Marina de la Ilustración. También ha recordado que la figura de Jorge Juan, conocida también como "el sabio español" fue, además del impulsor del Observatorio, "el máximo exponente del origen de la ciencia moderna en España". 

Pazos ha aprovechado la inauguración de la exposición dedicada al fundador del ROA para recordar que "la Armada es la cuna de la ciencia moderna en España" y que el Observatorio de San Fernando "es el digno heredero de ese origen y puerta de entrada ante las ramas de la ciencia tal y como hoy la entendemos".  

Las visitas 

La exposición dedicada a Jorge Juan estará abierta al público, de lunes a viernes, entre el 14 de septiembre y el 15 de diciembre en horario de mañana, siendo la visita gratuita y necesaria reserva previa:

• Grupos (más de 15 personas y máximo de 35): a través de correo electrónico.
• Particulares: a través de la oficina de turismo del Ayuntamiento de San Fernando.

Además, se realizarán visitas a la exposición temporal fuera del horario habitual una vez por semana. Las entradas gratuitas de cada semana estarán disponibles el viernes anterior a partir de las 11:00 horas en www.metooo.es/u/roa.

Ciclo de conferencias

La conmemoración de esta efeméride se acompañará también por un ciclo de conferencias cuya finalidad de ambos eventos es profundizar en el discurso expositivo de la muestra, así como en el contexto en que Jorge Juan desarrolló su vida y su obra.

El ciclo de conferencias Jorge Juan. Ciencia para la Real Armada de Su Majestad contará con intervenciones de renombrados especialistas en diferentes materias que permitirán acercarnos a este marino desde diferentes puntos de vista:

• Jueves, 9 de noviembre a las 19.00 horas. La Real Armada en la Bahía de Cádiz a lo largo del siglo XVIII. Pablo Ortega del Cerro (Profesor ayudante doctor. Departamento de Historia Moderna, Contemporánea, de América y del Arte. UCA).
• Jueves, 16 de noviembre a las 19.00 horas. La participación española en la expedición geodésica al Virreinato del Perú (1734-1748). Ascensión López Vázquez (Profesora sustituta interina. Departamento de Historia Moderna, Contemporánea, de América y del Arte. UCA).
• Jueves, 23 de noviembre de 2023 a las 19.00 horas. Jorge Juan. Ciencia para la Real Armada de Su Majestad. Manuel Rivas Fernández (Técnico Superior de Archivos. Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos. Real Instituto y Observatorio de la Armada).
• Jueves, 30 de noviembre a las 19.00 horas. Métodos e instrumentos de navegación en la España del siglo XVIII: el papel de Jorge Juan. Francisco José González González (Ex Director Técnico del Real Instituto y Observatorio de la Armada).

Las cuatro conferencias tendrán lugar en el Centro de Congresos y Exposiciones Cortes de la Real Isla de León. La entrada será gratuita y libre hasta completar aforo.

Mesa Redonda

Finalmente, con motivo de la clausura de la exposición, el jueves 14 de diciembre, a las 19.00 horas, se celebrará una mesa redonda en el salón de actos del Real Instituto y Observatorio de la Armada bajo el título: La importancia de la Bahía de Cádiz en la Historia Marítima de la Edad Moderna. En ella participarán:

• La nueva España del siglo XVIII vista por un gaditano: Pedro Alonso O’Crouley. Arturo Morgado García (Catedrático de Historia Moderna. Decano de la Facultad de Filosofía y Letras. UCA).
• Las expediciones de Córdoba al Estrecho de Magallanes. El antecedente de la vuelta al mundo. Alberto Gullón Abao (Profesor titular. Área de Historia de América. UCA).
• Cádiz y su trascendencia en el sistema defensivo hispano: proyectos y fortificaciones, siglo XVIII. Lylian Padrón Reyes (Profesora ayudante. Área de Historia de América. UCA).
• De Cádiz a China entre las dinastías Ming y Quing, historias por descubrir. José Luis Caño Ortigosa (Profesor ayudante. Área de Historia Económica. UCA). 

Para asistir a la mesa redonda será necesario reservar plaza, a partir del 27 de noviembre, a través del correo: biblio@roa.es indicando: nombre, apellidos y DNI/pasaporte. Las solicitudes recibidas con anterioridad a dicha fecha no serán tenidas en cuenta. Únicamente se reservará una plaza por persona y la adjudicación se hará siguiendo el orden de recepción de solicitudes hasta completar aforo.