A rey muerto, rey puesto. El Recreativo ha cambiado de comandante durante la semana y Don Benito será la primera prueba para comenzar a percibir si la variación terminará llevando al Decano a un nivel más próximo a lo que de él se espera. El empate ante el Mérida, con otro gol en los últimos minutos y con un desastre mayúsculo en la pizarra, acabó sentenciando a Monteagudo. La comisión deportiva del club albiazul rastreo el mercado en busca de un técnico que diese una vuelta de tuerca a una clasificación que no terminaba de agónica, pero que sí que estaba empezando a levantar cierta preocupación. El elegido fue Claudio Barragán, curtido en mil batallas y con fama de hombre duro y con las ideas claras, el contrapunto que demandaba una situación que había sumido al recreativismo en el hastío.

No tendrá un debut fácil el preparador valenciano. Primero porque en frente estará un rival como el Don Benito, al que la clasificación le hace parecer peor de lo que en realidad es. Siete encuentros lleva sin ganar el combinado pacense, aunque en honor a la verdad ha competido en todos ellos y solo la acuciante falta de gol y la debilidad defensiva de sus centrales en los momentos cruciales han posicionado a los del Vicente Sanz en la candidatura al descenso. Cartagena, Balona o Marbella ya cayeron en el engaño y terminaron sufrimiento ante los extremeños.

Por otro lado están las bajas. Claudio tendrá que estrenarse con una defensa inédita y sin zurdos. Nano y Morcillo vieron la quinta amarilla del presente ciclo de amonestaciones en el encuentro del pasado fin de semana ante el Mérida, por lo que ninguno de los dos podrá jugar hoy. La entrada de Fran por Ponce en la convocatoria hace entender y prever que Óscar Ramírez volverá a jugar más de dos meses y medio después de su lesión, actuando como lateral zurdo, mientras que Cera mantendrá su puesto en el carril diestro y Diego Jiménez y Borja García compartirán el centro de la zaga. Son las piezas que quedan en el tablero, por descarte.

Habrá que esperar para ver cómo es el Recre de Claudio del centro del campo hacia delante y cuál es el sistema que presenta el nuevo entrenador del Recreativo, aunque tendrá otras ausencias notables en ataque. Chuli también vio su quinta amarilla ante el Mérida y se quedó ayer en Huelva castigado, mientras que Rubén Cruz no se ha recuperado de su lesión y deja a Alberto Quiles como única alternativa natural en la punta del ataque. El cuadro de ausencias lo completa el albanés Kleandro, que sigue mejorando de la lesión de tobillo que sufrió ante el Villarrobledo.

El partido tiene una importancia mayor de lo que puede parecer porque el Recre solo suma tres puntos más que el Don Benito y los pacenses son el primer equipo por encima del play off de descenso, posición que ocupa el Talavera con cuatro puntos menos que el Decano. Más lejos queda el descenso, a seis puntos, pero el Algeciras aún tiene que visitar el Nuevo Colombino. Las cuentas para la permanencia pasan por ir sumando victorias porque Claudio ha llegado a Huelva pensando en el partido a partido, el club le ha puesto como objetivo la clasificación para la Copa del Rey, pero la realidad empuja al Recre a huir lo más rápido posible de un problema en el que nadie pensaba.