La nueva temporada reproductora 2024 del lince ibérico ha arrancado en el centro de cría en cautividad de El Acebuche, en el Espacio Natural de Doñana (Huelva) con el emparejamiento de siete parejas en base al objetivo principal de "gestionar adecuadamente la diversidad genética de esta especie tan amenazada". Así, de las siete parejas establecidas ya han entrado en celo y copulado desde que el 28 de diciembre seis de ellas.

La hembra Sardina, una hembra nacida en este mismo centro de cría hace tres años, inauguró la temporada reproductiva iniciando su celo y comenzó las cópulas junto al macho Júpiter.

De este modo, de las siete parejas establecidas "según las prioridades genéticas", se encuentran dos hembras que no han criado previamente ninguna camada como son Sardina y Oleander, y cuatro hembras experimentadas: Narsil, Kolia, Parra y Juromenha, y una hembra, Macadamia, "que en la temporada de cría de 2023 se consiguió por primera vez su reproducción exitosa tras varios años de fracaso reproductivo", han destacado desde Parques Nacionales.

Desde el organismo han explicado que el lince ibérico es una especie "muy estacional" y "solo muestra un celo al año", que tiene lugar generalmente en las primeras semanas del invierno. A partir de ahí, y con una gestación de 63-66 días, se esperan que nazcan las diferentes camadas que continuarán contribuyendo a la recuperación de esta especie.

El centro de cría de El Acebuche está gestionado por el Organismo Autónomo Parques Nacionales del Ministerio para la Transición Ecológica y Reto Demográfico, quien también lleva la gestión del centro de cría de Zarza de Granadilla, en Cáceres, donde también se han establecido siete parejas reproductoras, cuatro de las cuales ya han entrado en celo.

Así las cosas, las seis parejas que han copulado en El Acebuche y de las que se esperan camadas son: Sardina y Júpiter --se calcula que la fecha de parto de esta hembra sea el 28 de febrero--, Kolia y Gitano --con fecha de parto prevista el 29 de febrero--, Narsil y Junquilho, cuya camada se espera para el 12 de marzo, así como Parra y Esparto, con parto calculado para el 15 de marzo.

De otro lado, la camada de la pareja formada por Macadamia y Hamma se prevé para el 17 de marzo y la de Oleander y Tintín será la pareja que tenga la camada más tardía de las seis que han entrado en celo, con fecha prevista para el 20 de marzo. De otro lado, aun quedan por aparearse en el centro de cría de El Acebuche la pareja formada por Juromenha y Quetro.

DATOS DE 2023

Cabe recordar que un total de 13 crías de lince --de los 17 gestados-- salieron adelante en el Centro de Cría del Lince Ibérico de El Acebuche en la temporada reproductora de 2023, seis más que en 2022 --salieron adelante siete--, y supone el dato más alto tras los años 2008 y 2011, cuando también salieron adelante 13 cachorros.

La pasada temporada fueron también 14 las parejas que se seleccionaron para la copula en los centros de El Acebuche y Zarza de Granadilla (Cáceres) y, entre ambos centros, salieron adelante un total de 20 cachorros de lince ibérico. El 71% de las hembras quedaron gestantes tras el celo y solo dos hembras, Nota en El Acebuche y Juno en Zarza de Granadilla, no gestaron ninguna camada.

El primer parto en El Acebuche fue el 9 de marzo, cuando la hembra Madroña dio a luz a tres crías de las que dos han salido adelante. La camada mayor fue la de la hembra Narsil, con cuatro cachorros que salieron adelante, mientras que Juromenha y Macadamia también dieron a luz a tres cachorros, pero en el caso de Macadamia solo salieron adelante dos.

En el centro de cría del lince ibérico de El Acebuche, situado en el Espacio Natural de Doñana, se inició a finales del año 2003 el Programa de Conservación Ex-situ del Lince Ibérico. Allí tuvo lugar en 2005 el primer nacimiento en cautividad de esta especie de felino en peligro de extinción. Este 2023 ha tenido lugar la suelta de tres machos nacidos en 2022 en El Acebuche. Con ellos son ya 178, 93 machos y 85 hembras, los cachorros nacidos en los centros gestionados por el OAPN que han sido liberados al medio natural.

El Organismo Autónomo Parques Nacionales gestiona y sufraga el programa de cría en cautividad del lince ibérico (Lynx pardinus) desarrollado en el Centro de cría Zarza de Granadilla (Cáceres), del que es propietario, y el Centro de cría El Acebuche (Huelva), parte de cuyos edificios e instalaciones pertenecen a la Junta de Andalucía. Ambos centros están englobados en el programa de conservación ex-situ del lince ibérico, junto con los centros de cría de La Olivilla (Jaén) y Silves (Portugal).