Desde este miércoles es posible contemplar algunos de los atardeceres con más encanto del litoral onubense sentado en un banco hecho con la basura marina, especialmente plásticos, que los pescadores de Isla Cristina han extraído del fondo del mar con sus redes a lo largo de los últimos meses.

Con estas palabras se refirió el alcalde de dicha localidad costera onubense, Jenaro Orta, al banco inaugurado entre los puertos pesquero y deportivo del municipio, a orillas de la ría del Carreras, en el marco del proyecto Mares Circulares, una iniciativa puesta en marcha por Coca Cola, junto a la Asociación Vertidos Cero, que además ha contado con la colaboración del sector pesquero local y con el apoyo del Ayuntamiento isleño.

El de Isla Cristina es el segundo banco de este tipo que se inaugura en la provincia de Huelva, después del que quedó instalado la semana pasada en el puerto ayamontino de Punta del Moral; y el quinto en toda la geografía nacional, ya que también están en uso otros tres en Andratx (Mallorca) y en Gijón y Llanes (Asturias).

El objetivo es instalar 15 bancos en la quincena de puertos españoles adheridos al programa Mares Circulares de Coca-Cola, como muestra de agradecimiento a los pescadores de cada uno de los puertos que colaboran con la iniciativa. Así, en las próximas semanas serán inaugurados bancos similares en Muros y Santa Uxía de Ribeira (ambos en A Coruña), Bueu (Pontevedra), Punta Umbría (Huelva), Marbella y Caleta de Vélez (ambos en Málaga), Puerto de Almería y Garrucha (ambos en Almería), La Restinga (El Hierro, Santa Cruz de Tenerife) y Santoña (Cantabria).

Foto de familia de las autoridades asistentes a la inauguración del nuevo banco

Mares Circulares, el proyecto más ambicioso de Coca-Cola para la limpieza de costas y fondos marinos, la sensibilización de la ciudadanía y el desarrollo de la economía circular en España y Portugal, ha impulsado la instalación de estos bancos fabricados con plástico 100% reciclado, del cual, al menos un 30% procede de la basura marina recogida por los más de 500 pescadores de 104 barcos y 15 puertos participantes en la iniciativa.

La instalación del banco de Mares Circulares de Coca-Cola en el puerto Isla Cristina es por tanto un gesto de agradecimiento hacia los pescadores, que han desempeñado una labor crucial participando como voluntarios al recoger y transportar la basura marina que se adhería a las redes de sus embarcaciones o que hallaban flotando en el mar.

Según señaló en el acto de inauguración del banco isleño Antonio Villanueva, responsable de Comunicación, Asuntos Públicos y Sostenibilidad de Coca Cola Europacific Partners, “con este proyecto, Coca-Cola redobla su compromiso con la investigación y la innovación para buscar soluciones al problema de los residuos marinos”, a lo que añadió que “la elaboración de este banco supone todo un avance en la innovación aplicada a la economía circular que caracteriza a Mares Circulares. Un hito que se une al logro ya conseguido en anteriores ediciones de reutilizar el plástico PET, que recogemos en las limpiezas de entornos acuáticos, en la producción de la primera botella con un 25% de PET marino apta para el uso alimentario”.

Cada uno de estos bancos tiene una longitud máxima de dos metros y 67 centímetros y cuenta con un ancho de 45 centímetros. Su color es azul-verdoso, reflejo de los residuos procedentes del mar, y su forma ondulada evoca el oleaje marino.

El responsable de Coca Cola explica el proyecto Mares circulares a los asistentes

Además del representante de Coca Cola y del alcalde isleño, en el acto de inauguración del original banco participaron entre otras autoridades Mariano García, patrón Mayor de Cofradía de Pescadores Virgen del Carmen de Isla Cristina; Francisco Faneca, presidente de la Asociación Isleña de Armadores Pesqueros; Isabel María Martínez, concejal delegada de Pesca del Consistorio isleño; y Estíbaliz López, directora de Proyectos en la Asociación Vertidos Cero.

Un total de 5.200 kilos de basura marina recogida en los mares

Mares Circulares ha logrado dar una segunda vida al plástico no PET, como restos de redes, nasas, bolsas o film muy degradado y mezclado que se encuentra en los mares y océanos, y que es necesario reciclar. Su reutilización ya es posible gracias a una tecnología pionera impulsada en colaboración con Asociación Vertidos Cero, AIMPLAS, (Instituto tecnológico del plástico de Valencia) y Plàstic Preciós, ONG experta en la concienciación de la economía circular y el reciclaje de plástico; en el marco de este proyecto.

Para elaborar estos bancos se han procesado unos 5.200 kilos de basura marina recuperados del mar en lo que va de año. “Este material se ha obtenido gracias del esfuerzo de los pescadores. Todos ellos son voluntarios que realizan un sobreesfuerzo para separar el residuo en la embarcación, llevarlo a tierra, volcarlo y que sea convenientemente gestionado”, destacó Estíbaliz López-Samaniego, directora de proyectos de Vertidos Cero.

Para el proceso de fabricación de los bancos, AIMPLAS recibe la mezcla de plásticos desde los puertos, lo acondiciona y lo tritura, fase en la que pasa a la ONG Plàstic Preciós, que lo transforma en planchas y elabora de manera artesanal un banco que contiene un 30% de plástico marino, aproximadamente 13,5 kilos. Este procedimiento facilita seguir la trazabilidad del material utilizado en su fabricación a través de un código QR incorporado en el propio banco.

La forma ondulada del banco evoca las olas del mar

Talleres prácticos de economía circular en los puertos de Huelva

A finales del pasado mes de octubre tuvieron lugar en Punta del Moral (Ayamonte), Isla Cristina y Punta Umbría los talleres de Mares Circulares de Coca-Cola coordinados por la Asociación Vertidos Cero, orientados a visibilizar y poner en valor el trabajo desempeñado por los pescadores que participan en Mares Circulares. A través de una demostración práctica, realizada con la ayuda de la ONG Plàstic Preciós, se dio a conocer a los asistentes, las posibilidades de reciclar los residuos plásticos que ellos mismos retiran del mar y la importancia que esto tiene para la economía circular.

Desde el comienzo del proyecto se han retirado de los fondos marinos, gracias a la colaboración del sector pesquero, alrededor de 95 toneladas de residuos, de los que un 72% corresponden a objetos de plástico, 12% a metal y 8% vidrio. De los residuos plásticos, el 12% aproximadamente corresponde a plástico PET que se ha sido minuciosamente catalogado y enviado a reciclar por un gestor autorizado.

Mares Circulares en cifras

Mares Circulares es una iniciativa impulsada por Coca-Cola en España y Portugal, cofinanciado por The Coca-Cola Foundation, que trabaja alineado con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de Naciones Unidas, y muy especialmente con el ODS 12 – producción y consumo responsables, el ODS 13 – acción climática; el ODS 14 – vida submarina- y el ODS 17 – generación de alianzas para el desarrollo sostenible- En ese sentido, cuenta con la colaboración de las ya mencionada Asociación Vertidos Cero, así como de Chelonia, la de la Fundación Ecomar y la Liga para a Protecção da Natureza (LPN).

También cuenta con el apoyo de la Secretaría General de Pesca del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. Mares Circulares arrancó en 2018 y en términos globales, ha contado con la ayuda de 30.000 voluntarios que han formado parte del programa y con la colaboración de más de 1.100 ayuntamientos, entidades públicas y privadas que han apoyado iniciativas desarrolladas en diferentes municipios. Además, se han realizado actividades de formación y sensibilización a más de 70.000 personas en jornadas de divulgación, se han premiado 12 estudios científicos y cuatro startups.