Carolina Marín y María Pérez acercan el deporte de élite a más de 250 escolares en Lepe

El Pabellón de Deportes José Manuel Cortés Medina de Lepe se ha convertido este viernes en el epicentro deportivo de la provincia con la celebración de una nueva actividad del programa Mentor 10, una iniciativa de la Junta de Andalucía que ha reunido a más de 250 escolares de siete centros educativos del municipio, y que ha contado con la presencia de referentes como Carolina Marín, María Pérez y Emilio Martín.

La jornada ha estado encabezada por el director general de Eventos e Instalaciones Deportivas de la Junta, Gorka Lerchundi, acompañado por el delegado del Gobierno andaluz en Huelva, José Manuel Correa, la delegada territorial de Cultura y Deporte, Teresa Herrera, y el alcalde del municipio anfitrión, Adolfo Verano, entre otras autoridades locales y provinciales.

Lerchundi explicó que Mentor 10 "ha desarrollado más de 310 actividades desde 2019 y ha alcanzado a más de 100.000 alumnos", además de subrayar que, solo en 2025, ya se han realizado 62 sesiones. Recordó además que el programa persigue "un doble objetivo: trasladar a los escolares los valores del deporte de la mano de deportistas de élite andaluces y mentorizar a jóvenes promesas", un trabajo en el que deportistas como Carolina Marín participan activamente, ya que, como señaló, la onubense tutoriza a "cinco jóvenes promesas del bádminton" con la intención de ayudarlas a llegar "a lo más alto".

El director general destacó igualmente la magnitud deportiva del encuentro, al que calificó como "un regalo para Lepe", porque en el pabellón "coinciden hoy once campeonatos del mundo, y medallistas y diplomas olímpicos". También valoró la presencia de los tres mentores onubenses: Carolina Marín, Emilio Martín y El Chamba, este último ausente al encontrarse compitiendo en Hawái.

El alcalde de Lepe, Adolfo Verano, agradeció por su parte que la Junta haya elegido el municipio para el desarrollo de la actividad y apuntó que la visita supone "un impulso y una motivación" para los jóvenes. Recordó que Lepe cuenta con "un Servicio Municipal de Deportes que moviliza cada día a 5.000 personas" y celebró que niños y niñas puedan escuchar a campeones del mundo y olímpicos, algo que, según dijo, "marcará un antes y un después en su motivación deportiva".

El delegado del Gobierno andaluz en Huelva, José Manuel Correa, quiso destacar la dimensión educativa de la jornada, señalando que estos deportistas "no solo enseñan cómo engancharse al deporte, sino también los valores que llevan dentro", y defendió que la sociedad "funciona mejor cuando personas con esta calidad humana trasladan su experiencia a quienes empiezan a vivir". Correa subrayó también la colaboración entre la Consejería de Educación, la de Deportes, los ayuntamientos y la Diputación Provincial, para hacer posible iniciativas de este tipo.

Los deportistas, referentes para quienes comienzan

Por su parte, la campeona olímpica y tricampeona mundial de bádminton onubense, Carolina Marín, afirmó que programas como Mentor 10 permiten que los niños y niñas "tengan ejemplos cercanos en los que mirarse". Igualmente explicó que su intervención se centra en la transmisión de valores, algo que considera "muy necesario hoy en día", y destacó la importancia de que los escolares "aprendan, practiquen y disfruten".

La marchadora María Pérez, doble campeona del mundo, insistió en la oportunidad que supone para los menores conocer otras modalidades deportivas. A su juicio, esta jornada sirve para que descubran disciplinas "más allá de las que ven en televisión" y también a "comunicadores que retransmiten deporte de otra manera". Su mensaje fue directo: lo esencial es que los participantes "disfruten y sean felices", porque se encuentran en "una edad para hacerlo".

Finalmente, el duatleta onubense Emilio Martín celebró que Lepe acoja una actividad que podría realizarse "en cualquier sitio", aunque consideró que esta localidad "es perfecta porque siempre se ha volcado con el deporte". Su intervención se centró en transmitir la importancia de "la constancia y el trabajo duro", que, según dijo, "suelen llevarnos a conseguir los objetivos que nos marcamos".

Un mural de Manomatic para homenajear a los referentes onubenses

La jornada incluyó también la inauguración de un mural del artista urbano onubense Manomatic, ubicado en el interior del pabellón, en el que se representa a tres figuras clave del deporte onubense: Carolina Marín, Emilio Martín y El Chamba. La obra fue presentada como un reconocimiento al recorrido de estos deportistas y a su contribución a situar a Huelva en el mapa deportivo internacional.