El turismo industrial en España tiene como máximo referente el Parque Minero de Riotinto y las últimas cifras, de 2019, avalan su liderazgo en el país. Con un total de 96.975 visitantes se ha cerrado el año en el conjunto turístico, tras un incremento del 4,4% respecto al año anterior. Nuevo máximo histórico tras una trayectoria de 27 años y la marca de los 100.000 visitantes se coloca ya a un tiro de piedra, después de que en 2017 se superaran por primera vez las 90.000 personas.

El balance ofrecido por la Fundación Río Tinto es totalmente positivo, tras contabilizar un incremento, en términos absolutos, de 4.197 visitantes que sigue la tendencia de los últimos años, de claro crecimiento sostenido.

El Parque abrió sus puertas en 1992, cuando empezó recibiendo a 7.800 visitantes. Desde entonces, la oferta diseñada por la Fundación ha evolucionado y ha crecido hasta convertirse en el principal destino de turismo industrial de España. Con ello se ha conseguido el principal objetivo de la institución, de poner en valor el patrimonio recuperado de 5.000 años de historia minera e industrial en la comarca para contribuir a su desarrollo socioeconómico favoreciendo su conocimiento y la generación de actividad asociada a las visitas.

Las buenas cifras de 2019 descansan, según se apunta desde la Fundación Río Tinto, en la buena meteorología que ha acompañado todo el año y, sobre todo, la buena acogida que han tenido las novedades y mejoras introducidas en el conjunto turístico.

Éstas han pasado por la consolidación de los trenes nocturnos en las noches cercanas a la luna llena durante los meses de verano, la disponibilidad todo el año del Centro de Interpretación de Peña del Hierro y, más recientemente, la musealización de la galería Santa María, en el antiguo complejo minero ubicado en el término municipal de Nerva, que el año anterior se vio gravemente afectado por un incendio en agosto que obligó a su cierre durante casi cinco meses.

Esto ha motivado un incremento de los acuerdos con touroperadores y agencias de viaje que contratan grupos organizados y ha llevado a que por primera vez se superen 10.000 visitantes al mes en cuatro de los doce meses del año: dos en primavera, uno en verano y uno en otoño, logrando así un mayor equilibrio estacional.

El perfil de los visitantes se mantiene en la tónica habitual, siendo el familiar el de mayor presencia, junto a los grupos de agencias de viajes y touroperadores y el segmento de centros docentes, que superaron los 21.000 alumnos visitantes de diferentes niveles educativos.

Con la incorporación progresiva de mejoras y una importante labor de mantenimiento y de promoción, la Fundación Río Tinto, destacan, “ha creado un exitoso producto turístico de interior capaz de atraer visitantes en cualquier época del año”.

“El recorrido en el antiguo ferrocarril minero en contacto con el peculiar ecosistema del río Tinto, el disfrute de los increíbles paisajes moldeados por la mano del hombre, la visita a la antigua mina Peña del Hierro incluyendo 200 metros de recorrido por una de sus galerías, y el descubrimiento de la historia en el Museo Minero y la Casa 21 del barrio inglés conforman una experiencia completa y variada que satisface a todos los públicos, desde el aventurero, hasta el cultural o científico”, afirman.

La Fundación Río Tinto dará a conocer próximamente novedades que enriquecerán la visita al Parque Minero con productos de nueva creación y mejoras en el Museo y en las principales infraestructuras e instalaciones. En este sentido cabe destacar las obras de adaptación de las estaciones del ferrocarril minero, mediante el recrecimiento de los andenes y otras modificaciones para facilitar el acceso de personas con movilidad reducida, que comenzarán en breve gracias a la subvención aprobada por la Consejería de Turismo en la reciente convocatoria de ayudas al fomento de servicios turísticos en su modalidad de crecimiento y consolidación de empresas turísticas (Pymetur).