El Espacio Natural de Doñana cerró el año 2022 con récord de temperatura máxima, mínimas de precipitaciones y escasez de aves acuáticas invernantes, según los resultados del Programa de Seguimiento de Procesos Naturales presentados por la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC). La presentación se realizó en un acto celebrado el Centro de Visitantes de La Rocina en Doñana con motivo del Día Internacional de los Humedales, al que asistieron el director de la EBD-CSIC, Eloy Revilla, y el consejero de Sostenibilidad, Medio Ambiente y Economía Azul, Ramón Fernández-Pacheco.

Revilla apuntó que el año hidrológico 2021-2022 "ha sido uno de los peores desde que iniciamos nuestro trabajo en la década de los 70 del pasado siglo; la intensa y prolongada sequía causada por el cambio climático, y la presión que la actividad humana ejerce en el exterior del área protegida dejan notar su huella en los distintos indicadores del estado de la biodiversidad de Doñana".

"Nuestro papel como centro de investigación está en obtener la información y ponerla a disposición de las administraciones y de la sociedad en su conjunto. La preocupación social por la conservación de Doñana es grande y hoy en día, afortunadamente, las distintas administraciones se han puesto a trabajar conjuntamente para conseguir que Doñana siga siendo un valor de futuro", afirmó.

Por su parte, el consejero anunció que el Gobierno andaluz renovará el actual Plan Andaluz de Humedales (PAH) y aseguró que su departamento invertirá 15,4 millones de euros para la restauración de humedales en 2023 y 2024, con cargo a fondos del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR).

Tal y como señaló Fernández-Pacheco, "creemos que ya se hace necesario actualizar este plan para adaptarlo a los cambios acaecidos tanto en la normativa como en los compromisos y responsabilidades en materia de humedales a nivel regional, nacional e internacional".

En cuanto a los resultados del programa de seguimiento, el vicedirector de la EBD-CSIC, Javier Bustamante, destacó que el ciclo hidrometeorológico que va de septiembre del 2021 a septiembre de 2022 se caracterizó como "seco y cálido, siguiendo la tendencia observada durante la última década". Respecto a las temperaturas, se ha tratado del ciclo con la mayor temperatura máxima (46,30°C) y la mayor temperatura media anual (18,53°C) registradas.

La memoria 2022 enfatiza, además, que las lagunas de Doñana, especialmente aquellas que dependen del agua subterránea y tienen hidroperiodos largos han sufrido este año "un acortamiento del mismo muy acusado": La laguna del Sopetón se secó a primeros de julio y la Dulce a primeros de agosto; además, la de Santa Olalla se llegó a secar casi por completo finalizando agosto pese a ser una laguna de carácter permanente que no había sufrido una desecación tan intensa ni con ocasión de los periodos de sequía anteriores.

Asimismo, el tiempo que la marisma de Doñana permaneció inundada fue muy corto, con una anomalía (diferencia con la media anual) muy negativa, debido a las escasas precipitaciones, lo que provocó que la invernada de aves acuáticas fuera muy escasa.

En el censo de enero de 2022, el número de aves censadas fue de sólo 80.880, un número "preocupantemente bajo al ser la segunda peor cifra de toda la serie histórica de censos de enero, teniendo que remontarse hasta 1975 para encontrar una cifra más baja".

Estos números son "preocupantes" y están "muy lejos del máximo de la temporada pasada (474.830 aves) y más lejos aún de los máximos obtenidos al final de la década de los 80 y principios de los 90 del siglo pasado, con cifras que llegaron a superar las 600.000 aves invernando en Doñana".

La distribución de estas aves cambió sustancialmente con respecto al ciclo anterior, volviendo a ser la piscifactoría de Veta la Palma (La Puebla del Río-Sevilla) la zona más utilizada (34% de las aves), debido a la inundación permanente de las distintas balsas que posee la finca, independiente del régimen de lluvias anual. La temporada de reproducción de aves acuáticas de Doñana fue también mala debido a la sequía. Otras especies como el conejo clave en los ambientes mediterráneos, ya que es una presa muy importante para numerosos depredadores, incluidos el lince ibérico y el águila imperial, registró en 2022 uno de los valores de densidad más bajos de la serie histórica con 0,20 conejos/km.

Tampoco fue un buen año para las dos especies de galápagos autóctonos, el leproso y el europeo, siendo especialmente preocupante la situación del segundo ya que presenta una disminución tanto del número de puntos donde se ha detectado la especie como del número de individuos a lo largo de los años.

En cuanto a las especies invasoras como el pez gato o la vinegrera, el informe señala que el primero, detectado por primera vez en 2009, mantiene una tendencia al alza y se distribuye principalmente en los sistemas de aguas permanentes; el segundo, por su parte, detectada por primera vez en 2014, presenta una evolución en los últimos años tendente a la baja.