Indomable

Al escritor, activista e icono de la contracultura Edward Abbey, llamado por Larry McMurtry el Thoreau del Oeste americano, lo hemos conocido en los últimos años gracias a las traducciones de Berenice, que publicó entre nosotros las desopilantes aventuras de La Banda de la Tenaza (1975), su continuación ya póstuma en ¡Hayduke vive! (1990) y la que fuera su segunda novela, El vaquero indomable (1956), llevada al cine en una película producida y protagonizada por Kirk Douglas -Lonely are the Brave (1962)- que cimentó la fama de Abbey como heredero y continuador de la tradición libertaria. De la mano de Capitán Swing, podemos ahora leer el relato de su experiencia como guarda forestal en el llamado Monumento Forestal de los Arcos, en Utah, un libro a caballo entre la memoria personal y el manifiesto o el reportaje de denuncia -"Esto no es una guía de viaje, sino una elegía"- con el que Abbey inició, en 1968, su no menos reconocido itinerario como ensayista.

Hay en El solitario del desierto descripciones muy precisas, notas de geología o sobre la flora o la fauna, pintorescas historias de "indios y vaqueros", apuntes líricos y reflexiones más o menos filosóficas, pero la intención primera o última de Abbey, en el fondo política, apunta a la preservación de los espacios salvajes amenazados por el progreso homogeneizador y la devastadora industria del turismo. Íntimamente religado a ese paisaje duro, pero hermoso e inagotable -"El desierto es un mundo vasto, un mundo oceánico, tan profundo a su modo y tan complejo y diverso como el mar"-, Abbey profesa un individualismo radical que parte del amor por la naturaleza incontaminada pero no excluye la solidaridad con los nativos acosados por la civilización, cuya suerte lamenta en páginas especialmente lúcidas. La celebración casi mística de su discurso se alterna con un tono amargo ante la pérdida de la pureza del entorno originario, pero al contrario que los ecologistas asimilados o meramente plañideros el combativo autor estadounidense nunca pierde el humor ni la voluntad de resistencia.

EL SOLITARIO DEL DESIERTO

Edward Abbey. Trad. José Manuel Álvarez. Capitán Swing. Madrid, 2016. 328 páginas. 20 euros