El proyecto CirCular de Atlantic Copper será una realidad en Huelva el primer semestre de 2026

El proyecto CirCular de Atlantic Copper será una realidad en Huelva el primer semestre de 2026. Se hará en dos fases, la planta MRS, de almacenaje, recepción, trituración, muestreo y análisis, que tendrá el tamaño "de tres campos de fútbol", estará en el primer trimestre, y a mitad de año se pondrá en marcha la TSL, la de fundición. Las instalaciones están en fase de construcción, hay 750 personas trabajando en ello. Aparte, hay más de 50 personas formándose y trabajando en este proyecto. La consejera delegada de Atlantic Copper, Macarena Gutiérrez, ofreció una conferencia en el Club Cámara bajo el título Metales para un futuro sostenible.

CirCular supone una inversión de 450 millones de euros, generará 350 empleos directos e indirectos y permitirá tratar hasta 60.000 toneladas al año de metales procedentes de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE) en desuso, recuperando materiales como cobre, oro, plata, paladio, platino, estaño o níquel. Será la primera planta de este tipo en el sur de Europa.

Gutiérrez lo calificó como "el proyecto más innovador del mundo". Indicó que con CirCular "se abre y cierra la cadena de producción" y "cerrará la cadena de valor para que los metales vuelvan a entrar en la cadena de producción. Explicó que se empezó a pensar en este proyecto hace diez años, ante el aumento en la generación de residuos de aparatos eléctricos. Se hizo un estudio de mercado, se analizó dónde se iban a adquirir los materiales y se ha innovado en tecnología, "estará a la vanguardia de la tecnología de tratamiento de este tipo de materiales". Explicó que serán gestores autorizados los encargados de despiezar los electrodomésticos y serán estos lo que pasarán a Atlantic Copper la parte metálica.

En su intervención hizo un recorrido por la historia de Atlantic Cooper, que lleva funcionando 55 años, centrada en el cobre. Subrayó que desde sus inicios en 1970 el propósito es el mismo: "aportar metales para el desarrollo sostenible, los metales son aliados del progreso". Comentó que entre 1970 y 1993 comenzaron los primeros cambios tecnológicos. En 1993, FCX compró Atlantic Copper "y fue un impulso", hubo avances en eficiencia energética y en calidad. Desde 2005 se va "a la excelencia" y Atlantic Copper se convierte en "líder mundial en eficiencia energética". Recalcó que Atlantic Copper es número uno de producción de cobre en España y tercero en Europa, y el primero en producción de ácido sulfúrico en España.

Los planes de futuro son "ir mejorando en seguridad, un cambio hacia las energías renovables, la competitividad y la reducción de la huella hídrica". Indicó que con el proyecto CirCular están "superilusionados. Vamos a tratar de manera sostenible aquellos metales que son necesarios para la transición ecológica y energética y para la digitalización". Es recuperar "los metales que llegan al final de su vida útil con un proyecto innovador, va a ser la octava planta en el mundo en hacer esta transformación".

El Club Cámara Huelva es un foro empresarial impulsado por la Cámara de Comercio de Huelva con el patrocinio de la Fundación Caja Rural del Sur, el Ayuntamiento de Huelva, la Diputación Provincial, la Autoridad Portuaria de Huelva y Atlantic Copper. El presidente de la Cámara de Comercio de Huelva, Daniel Toscano, que el fue el encargado de presentar a la conferenciante, señaló que con esta jornada se pretende acercar Atlantic Copper a las empresas de Huelva y conocer el proyecto CirCular. Recordó que Atlantic Copper "ha estado al lado del Club Cámara desde sus orígenes, acompañándonos como entidad patrocinadora y compartiendo nuestra apuesta por el desarrollo económico y empresarial de Huelva”.

La teniente de alcalde y concejal de Servicios Sociales, Familia, Empleo, Vivienda y Desarrollo Económico del Ayuntamiento de Huelva, Adela de Mora, comentó que el proyecto CirCular "está muy alineado con la estrategia de economía circular que está desarrollando el Ayuntamiento, gracias a la inauguración del Centro de Innovación Regional de Economía Circular de Andalucía, que tenemos la suerte de tenerlo en Huelva".

El presidente del Puerto de Huelva, Alberto Santana, destacó que Atlantic Copper "es una grandísima empresa metalúrgica, de las más importantes que hay en Europa, por el Puerto mueve en torno a dos millones de toneladas, y esa gran labor que hace, generando empleo y a través de su Fundación, que ayuda a muchas entidades sociales de Huelva y su provincia". También se refirió al proyecto CirCular, "un futuro proyecto que en el 2026 verá la luz y estamos todos deseando que comience".

El presidente de la Diputación de Huelva, David Toscano, señaló que el Club Cámara ofrece la oportunidad de "escuchar de primera mano sobre uno de los grandes proyectos de la provincia gracias a Macarena Gutiérrez, que conoce su presente y futuro, hay un momento de transformación importante en la minería y la metalurgia y, sin duda, Atlantic Copper ha cogido esa bandera, y el futuro es prometedor".