Ponce cuenta a los onubenses el caso de un anciano que utiliza su edad para ganar dinero

El precedente del espectáculo mediático

Reflexión lúdica sobre el tiempo, la verdad y la vanidad humana.

Zaro Agha fue un personaje real que causó sensación mediática en EEUU y Ponce quiso que sus lectores de Diario de Huelva conocieran el caso. En aquella época, la prensa disfrutaba de estos personajes “fenómeno”, mitad curiosidad científica y mitad espectáculo circense. Aunque inmersa en la Gran Depresión, Norteamérica era vista como “la tierra de las posibilidades” (tal como ironiza el artículo). Lo retrata como el país donde “todo es posible”, pero también como un lugar de credulidad y mercantilismo: el verdadero rejuvenecimiento de Zaro Agha sería su enriquecimiento, no su edad.

Blanqui-Azul usa el tono irónico y humorístico acostumbrado. Juega con la incredulidad y ridiculiza tanto la exageración como la credulidad del público. Más que comprobar si Zaro Agha tenía 156 años, lo relevante era el espectáculo mediático que generaba.

Introduce un tópico cultural de la época sobre la vanidad femenina respecto a los años, un estereotipo bastante común en la prensa de entonces. Refleja la fascinación del momento por la longevidad y la medicina moderna, pero también el miedo a los engaños y fraudes. El chiste sobre la edad de las mujeres revela el machismo cotidiano que se daba y lo usa como recurso humorístico sin cuestionarlo.

El rejuvenecimiento como sátira: se mezcla ciencia ficticia (cabello que vuelve a crecer negro, teoría de la vida al revés) con referencias literarias, como la novela de Becerro de Bengoa. La referencia a la literatura vasca olvidada muestra erudición: el autor enlaza lo anecdótico con un imaginario literario y filosófico más amplio (el ciclo de la vida invertido). Esta inspiración en la literatura previa anticipa temas que después popularizaría, por ejemplo, El curioso caso de Benjamin Button, de Scott Fitzgerald, que David Fincher llevaría más tarde a la gran pantalla, en un largometraje protagonizada por Brad Pitt y Cate Blanchett. Tiene también ecos satíricos de Valle Inclán (esperpento del envejecimiento).

Hoy lo asociaríamos con el marketing de la longevidad, la biotecnología y la obsesión moderna con “revertir el envejecimiento” (antiaging, criogenia, biohacking). Lo que entonces era curiosidad de feria hoy se intenta respaldar con ciencia, aunque con promesas igualmente cuestionables. La ironía del autor sigue vigente: quizá lo que más “rejuvenece” no es la ciencia, sino el dinero que se obtiene explotando estas historias.

También es muy propio de nuestro autor buscar la complicidad del lector (como usted y como yo). Con tono burlón y coloquial juega con lo verosímil y lo inverosímil: aceptar la posibilidad de los 150 años o desmontarla con sarcasmo. Ponce no se compromete con la verdad, disfruta del relato como espectáculo. Seguro que encandilaba a sus lectores de Huelva con estas historias.

En resumen, este artículo es una mezcla de crónica satírica social con elementos fantásticos que usa el caso de Zaro Agha para hablar de credulidad, vanidad, literatura olvidada y del espíritu mercantil de EEUU en 1930.