Huelva muestra su historia y tradiciones a través de las esculturas distribuidas por la ciudad

Huelva muestra su historia y tradiciones a través de las esculturas distribuidas por la ciudad, por plazas públicas y avenidas, un rico patrimonio artístico, que contribuye a hacer más atractiva la urbe, convirtiéndose algunas de estas obras en seña de identidad, como es el caso del Monumento a Colón, de Gertrude Vanderbilt Whitney, ubicado en la Punta del Sebo, en cuyos jardines el pasado año la Autoridad Portuaria rindió un homenaje a su autora con una escultura, realizada por Martín Lagares, que toma como base una fotografía del 21 de abril de 1929, día de la inauguración del Monumento a Colón. No es la única referencia a Huelva como cuna del Descubrimiento de América que hay en la capital onubense, en la céntrica Plaza de las Monjas, en 2011 se instaló otra escultura de Cristóbal Colón, obra de Elías Rodríguez Picón, que muestra al almirante en su llegada a América, la estatua, realizada en bronce natural, de siete metros de altura, se ha unido a la nueva fuente ornamental del espacio público, recreando de manera metafórica a las tres carabelas. En los Jardines del Muelle, se encuentra el monumento a Alonso Sánchez, considerado el predescubridor de América, que esculpió el escultor ayamontino Antonio León Ortega.

De León Ortega es el busto de Madame Cazenave, la que fue directora del Colegio Francés de Huelva, ubicado en la denominada Plaza Ivonne Cazenave, en la confluencia del Paseo Buenos Aires con la rotonda de la avenida Manuel Siurot, este busto fue la última obra que realizó el escultor ayamontino. También es de su autoría el busto del pintor Pedro Gómez, situado en la avenida Manuel Siurot, en la subida al Conquero; el monumento a Sor Ángela de la Cruz, en la Plaza Niña; una imagen de la Virgen de la Cinta realizada en bronce que se encuentra en los jardines del santuario del Conquero y un busto de Pedro Cantero Cuadrado, que está en el jardín del Seminario. Huelva conmemoró los 115 años del nacimiento de Antonio León Ortega poniéndole un monumento, un conjunto escultórico, obra de Alberto Germán Franco, en la Plaza Fray Genaro Prieto, que muestra al escultor esculpiendo el Cristo de las Aguas, de la Hermandad de la Lanzada, de Ayamonte.

En la avenida de las palmeras se puede apreciar el Monumento al Marinero, de José Luis Rosado Torre, que rinde un homenaje a la gente de la mar en una ciudad eminentemente marinera. En la avenida de las Palmeras se encuentra también un busto del apóstol Santiago, tallado por José Luis Gutiérrez, maestro cantero gallego, durante las Fiestas Colombinas de 1999, festejos en los que Huelva se hermanó con Galicia, que donó a la ciudad esta obra. A unos metros está el Cruceiro, que simboliza el inicio del Camino Jacobeo Sur hacia Zafra.

A lo largo de la avenida de Andalucía se ofrece un recorrido entre esculturas, entre ellas está el Monumento al Fútbol, de Alberto Germán Franco; el Monumento a la Provincia, de Pepe Noja; el busto de Juan Pablo II, que recuerda la visita apostólica que realizó en 1993 a Huelva con motivo del V Centenario de la Evangelización de América, y el monumento a la Coronación Canónica de la Virgen de la Cinta, de Dani Romero; la Paloma de la Paz; la escultura de Paco Toronjo, y el Monumento a la Dinastía Litri, estos dos últimos de Alberto Germán Franco.

El de la avenida de Andalucía no es la única referencia a Huelva como cuna del fútbol español, la plaza del Velódromo alberga el Monumento al Velódromo, en recuerdo al que fuera el primer campo de fútbol donde jugó el Recreativo de Huelva, construido en 1892. El Monumento al Velódromo se inauguró en 1982, año en el que España acogió el Mundial de Fútbol. Delante de la Casa Colón se puede ver el busto de Charles Adams, primer presidente de la historia del Decano.

En la avenida Francisco Montenegro está la escultura de Hugo Millán, Súper Hugo, el piloto de motociclismo que perdió la vida con 14 años durante una competición, la obra es de Martín Lagares. De este escultor es la escultura a la mujer estudiante, que se puede ver en el acceso al Instituto de Educación Secundaria Diego de Guzmán y Quesada, el antiguo Instituto de Enseñanza Media Femenino, espacio que comparte con En maduración, de Juan Carlos Castro Crespo.

La música, concretamente el flamenco y las sevillanas, está presente a través de artistas onubenses. Aparte de la escultura de Paco Toronjo, en la avenida de Andalucía, en los jardines de la Plaza del Punto está el monumento a Paco y Pepe Isidro. En junio de 2023, se inauguró en la Plaza de Lino la escultura del cantante y compositor onubense Joseli Carrión, obra de Elías Rodríguez Picón, y en junio de 2025, la de Amparo Correa en la rotonda de la avenida Escultora Miss Whitney, acceso a la ciudad desde la estación de tren. La escultura de tres metros y medio de altura, realizada en bronce, obra de Sergio Sánchez, se inauguró en el 51 aniversario del nacimiento de la novia del fandango.

Huelva y sus devociones se muestra, además de con el monumento a la Coronación Canónica de la Virgen de la Cinta, en obras como el Monumento a la Virgen del Rocío, en la Plaza del Punto, de Elías Rodríguez Picón, en el que se plasma un instante de la procesión de la Blanca Paloma el Lunes de Pentecostés, y el Monumento a la Inmaculada en la Plaza de la Vera Cruz. A Elías Rodríguez Picón el Consejo de Hermandades le ha encargado el Monumento a la Semana Santa, que girará en torno a un Cristo abrazado a la Cruz. Por otra parte, en la plaza de San Pedro, se puede ver el busto de San Manuel González; en la confluencia del Paseo Buenos Aires y calle Ramón Menéndez Pidal, el de Manuel Siurot, maestro de niños pobres, y en La Piterilla, el del Cardenal Marcelo Spínola y Maestre.

Al Nobel moguereño, Juan Ramón Jiménez, Huelva le dedica un monumento, a unos metros del Instituto de Enseñanza Secundaria La Rábida, realizado por Elías Rodríguez Picón. En los jardines de la Casa Colón está la escultura de Platero, el protagonista de su obra más conocida Platero y yo, esculpida por Alfredo Fillol Taléns. El Paseo de los Comunicadores de Huelva, junto al Centro Jesús Hermida, alberga bustos de Víctor Márquez Reviriego, Jesús Quintero y José Ponce Bernal. En los jardines de la Casa Colón se encuentra la escultura del escritor peruano El Inca Garcilaso. Hay diferentes guiños a la vinculación con el continente americano en la ciudad, en la Plaza de América se pueden ver los bustos de Simón Bolívar y Venustiano Carranza.

El agradecimiento al personal sanitario por su labor durante el coronavirus ha quedado inmortalizado con una escultura de unas manos aplaudiendo, colocada en la Plaza 12 de Octubre. Dedicada a la salud mental hay otra en la avenida Adoratrices, frente el centro de salud.

En el Muelle de Levante, se alza El Nudo, de Pepe Noja y en una de las rotondas de Marismas del Odiel, la Vela. Por otra parte, en la Plaza Niña, se puede disfrutar de una locomotora, de finales del siglo XIX, del Puerto de Huelva. Es la número 1 de las que adquirió la institución portuaria para trabajar en su zona de servicio.

A todas ellas se unen las del Museo al Aire Libre, unas cuarenta distribuidas entre el Parque de Zafra, la Plaza Diego Díaz Hierro, la calle San Sebastián y los jardines de la Casa Colón, y las de la Universidad de Huelva, en el campus del Carmen: Aires de Cultura, un barco de vela cargado de simbología, de Alfonso Aramburu; una obra de Gregorio García, una moderna composición de acero, que preside la plaza Juan Ramón Jiménez; el casco más grande del mundo, realizado con 3.000 cascos amarillos; la escultura de Don Quijote y Sancho, del holandés Cornelis Zitman, en la cubierta del centro de interpretación arqueológica Huelva, ciudad milenaria y una obra de David Robles junto al edificio de la biblioteca central del Campus del Carmen, colección que se completa con la libélula de Víctor Pulido.

En proyecto está un monumento a La Palmera, a La Moni, a los marinos que protagonizaron las grandes gestas y un monumento en memoria de las víctimas de la tragedia ferroviaria de Adamuz.