Una habitación con vistas

A la oferta actual de restauración y cine se le sumará una vertiente turística centrada en un hotel y en una sala para congresos. Es la declaración de principios que maneja la empresa Ibemetex para su activo en Huelva, el centro comercial Aqualon, para el que plantea un nuevo escenario con la compra del suelo al Puerto.

Los trámites de la operación siguen pendientes del paso previo que debe dar la Autoridad Portuaria de Huelva en su próxima reunión del consejo de administración, el 17 de diciembre. Si se da luz verde a la venta del terreno, faltaría la aprobación definitiva por parte de Puertos del Estado que podría desembocar en una firma a finales del primer trimestre de 2016. Son las previsiones más optimistas que maneja la empresa propietaria.

Ibemetex, filial española del grupo costarricense que tomó el control del centro en agosto de 2011, supedita el nuevo impulso que pretende dar a Aqualon al cierre de la operación de compra del suelo, que le daría un horizonte más amplio para su gestión.

En la actualidad, la Autoridad Portuaria de Huelva tiene concedida administrativamente la explotación del suelo por un periodo de 30 años que expira en 2032. Por ello, el futuro está asegurado para los próximos 17 años, pero los planes de Ibemetex para Aqualon van más allá de este periodo.

La empresa de capital costarricense y venezolano quiere dar una vuelta de tuerca más a la oferta de ocio actual y ya es conocido su interés en utilizar parte de la superficie de 17.300 metros cuadrados para instalar un hotel. No han trascendido los detalles del mismo pero ya están en marcha los estudios necesarios para asegurar su viabilidad en el centro.

Para ello, va tomando cuerpo la idea de utilizar parte de la infraestructura actual del cine como sala de congresos, que complementaría la oferta hotelera de futuro.

El primer paso lo dio en agosto pasado Ibemetex cuando salió al paso del anuncio de cierre de las salas por parte de Ábaco. La propietaria de Aqualon se hizo con el cine garantizando su supervivencia en el centro y la de los negocios de hostelería que actualmente se nutren básicamente del público que acude a las proyecciones.

Pero la empresa va más allá y ha decidido abrir las posibilidades de las instalaciones transformando una de las salas de mayor capacidad, cercana a las 500 butacas, en espacio para congresos y reuniones. De esta forma potenciaría la oferta integral de Aqualon para el futuro, con la incorporación de un hotel de cuatro estrellas, que se ubicaría con vistas a la ría, en un enclave de la ciudad privilegiado con la conclusión del proyecto de transformación del Muelle de Levante Norte que realiza actualmente el propio Puerto de Huelva en el espacio ocupado antes por los tinglados pesqueros.

Ibemetex tiene cerrados acuerdos con distintas empresas para la construcción y explotación de actividades paralelas de ocio, como un gimnasio que ocupará una superficie de 2.000 metros cuadrados en la planta baja, que pretende captar usuarios con precios muy competitivos.

Entre los planes diseñados a un plazo de tiempo más corto figura también la apertura de una bolera y una discoteca, para potenciar la oferta de ocio para todos los públicos, que se mantendrá igualmente con los cines.

La empresa propietaria potenciará Aqualon sustentándose en el atractivo que supone la capacidad de su aparcamiento cubierto actual, para 700 plazas, que confiere un valor especial a un centro ubicado en pleno casco urbano y que da facilidades a los usuarios de sus actividades.

Pese al rediseño de la estrategia de futuro para Aqualon, desde la empresa se asegura que se preservará la singularidad del edificio proyectado por José Álvarez Checa, teniendo en cuenta que se trata de un referente arquitectónico en la ciudad y uno de sus valores más emblemáticos como balcón con vistas inmejorables a la ría.