El Gobierno prohibirá la venta de bebidas energéticas a menores de 16 años

El Gobierno de España ha dado un paso firme en la regulación de productos que han generado debate en familias, escuelas y centros de salud durante años: A partir de ahora, la venta de bebidas energéticas quedará prohibida para menores de 16 años, y para los productos con más de 32 miligramos de cafeína por cada 100 mililitros, la edad mínima sube hasta los 18 años.

La medida, impulsada por el Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030, está diseñada para reducir el acceso de niños y adolescentes a bebidas que (según múltiples estudios y organismos sanitarios) pueden tener efectos adversos sobre su salud física y mental.

Una prohibición con respaldo social

Según un reciente barómetro de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), nueve de cada diez personas en España apoya esta norma, incluida una amplia mayoría de jóvenes adultos.

El consumo habitual de bebidas energéticas (que combinan cafeína, azúcares y otros estimulantes) ha venido asociándose a problemas como insomnio, ansiedad, palpitaciones e incluso trastornos cardiovasculares. Por eso, desde el Ministerio se subraya que no se trata solo de una restricción comercial, sino de una política de salud pública orientada a proteger a la infancia y adolescencia.

Para muchos padres y madres, las latas coloridas con escenas de deporte extremo o fiesta representan más que una bebida: son símbolos de estilo de vida accesibles a cualquier edad.

Pero, según expertos, esa imagen choca con la realidad biológica de quienes aún están en crecimiento. La cafeína, estimulante por excelencia, afecta al sistema nervioso en desarrollo y puede alterar el sueño, la atención y el comportamiento. Una proporción significativa de adolescentes mezcla estos productos con alcohol, lo que incrementa aún más el riesgo de efectos perjudiciales.

Además, la iniciativa estatal no surge de la nada: Algunas comunidades, como Galicia y Asturias, ya adoptaron restricciones similares en los últimos años, con prohibiciones que llegan incluso a bebidas con alto contenido en estimulantes.

Así, la norma central servirá para armonizar las reglas en todo el país, evitando la confusión de que un menor pueda comprar un producto en una región y no en otra.

Limitación a la publicidad

La medida no se limita a quién puede comprar las bebidas, sino que también aborda cómo se promueven estos productos.

El Ministerio ha indicado que se trabajará en una regulación que limite la publicidad dirigida a menores de alimentos y bebidas poco saludables, alineándose con recomendaciones internacionales como las de la Organización Mundial de la Salud.

¿Cuándo entrará en vigor?

Queda pendiente concretar cuándo entrarán en vigor exactamente estas restricciones, cómo se implementará el control de identidad en puntos de venta y qué sanciones se aplicarán en caso de incumplimiento. Pero la dirección está clara: España quiere proteger a las generaciones más jóvenes de los posibles riesgos del consumo temprano de bebidas energéticas, una decisión que, por primera vez, combina consenso social con evidencia científica.