Los estanqueros denuncian que el 25% de la venta de tabaco es ilegal

En los últimos años se ha producido un incremento de la venta ilegal de tabaco en la provincia de Huelva debido a la elevada subida de los impuestos. José María Domínguez, presidente de la Unión de Estanqueros de Huelva, señaló a Huelva Información que la cifra del tabaco de contrabando ronda el 25% del total. Este tipo de venta es habitual en quioscos, tiendas, bares, domicilios e incluso en la calle. La mayoría de las cajetillas ilegales provienen de Canarias, ya que "en el ferry vienen cientos de coches" y es imposible controlarlos todos.

El tabaco de contrabando llega a Huelva desde diferentes puntos, pero es el que procede de Canarias el que se ha incrementado más, desde que se puso en marcha el ferry que va hacía dichas islas. Domínguez reclama que "tienen que tomar medidas, ya que el ferry trae cientos de coches y camiones y, según tengo entendido, sólo hay dos personas para controlarlo". Es muy complicado controlar un barco cargado de vehículos, por eso "no registran todos los coches. Los contrabandistas cogen dos paquetes y lo pasan por la aduana, pero el coche lo tienen lleno de cigarros". Gibraltar es otra procedencia habitual, según Domínguez.

Desde que subieran los impuestos del tabaco hace dos años, "ha bajado mucho la venta, pero no porque la gente haya dejado de fumar, sino porque el contrabando ha subido mucho", señaló el presidente de los estanqueros. Domínguez destacó que "el Gobierno no pone los medios suficientes para reclamar aquellos impuestos que le pertenecen" y que "por culpa de la falta de medios hay tantas trabas" para acabar con la venta ilegal de tabaco. "Parece que al Gobierno le es más fácil que los comerciantes paguen más impuestos que combatir el contrabando, cuando ellos son los primeros a los que no les conviene que siga este delito" porque no cobran el impuesto de este tabaco, señaló Domínguez.

En los últimos años la venta de cigarrillos en la provincia de Huelva ha disminuido un 25%, el mismo porcentaje que ocupa la venta de contrabando. Los fumadores tienen que tener en cuenta que en todos los puntos de venta que no sean estancos, la venta de tabaco en mano es ilegal; sólo se puede vender en máquinas. Normalmente, venden las cajetillas por debajo del precio estipulado, por eso es fácil saber que se está comprando algo que no entra dentro de la legalidad.

El presidente de la Unión de Estanqueros de Huelva hizo hincapié en que "el Ayuntamiento debería colaborar bastante más de lo que lo está haciendo" contra el contrabando porque "es uno de los máximos responsables de la situación actual", ya que tiene "los medios para inspeccionar quioscos y tiendas". Si no se tienen unas pruebas muy evidentes, la Policía no puede registrar un domicilio, por eso se hace tan complicado para este delito. Domínguez destacó que las autoridades se les han ofrecido en varias ocasiones para ayudarle en lo necesario.

Manuel Martínez, expresidente de la Unión de Estanqueros de Huelva y actual asesor, subrayó que el pasado año mandaron un escrito al presidente de la Audiencia Provincial para pedir su colaboración en este asunto y no recibieron contestación alguna. "Los jueces ponen muchas trabas" y no suelen dar autorización, añadió Martínez.

Los estanqueros "avisamos cuando el Gobierno subió los impuestos del tabaco y dijimos que podría pasar lo que ocurrió en Canadá, que fue subir los impuestos del tabaco y elevarse el contrabando", afirmó Martínez. Hasta hace poco, la Ley de Contrabando estipulaba como delito la posesión de tabaco ilegal por valor superior a 6.000 euros, pero recientemente "el Gobierno ha ampliado este margen hasta 15.000 euros", lo que provoca que el contrabando sea mayor, porque hasta llegar a esta cifra sólo ponen una multa. Martínez confirmó que, a pesar de la reciente subida del IVA, el precio del tabaco "será más o menos el mismo" porque se "bajaría el impuesto ad valorem" para que esta subida no afecte a los fumadores. Y añadió que "la UE tiene previsto una modificación de la Directiva Europea sobre los productos del tabaco que prohibirá la exhibición del tabaco en todos los estancos".