Ence - Energía y Celulosa registró pérdidas por valor de 24 millones de euros en el tercer trimestre del año -de 28 M€ en los nueve primeros meses del ejercicio-, como consecuencia del suelo alcanzado en los precios de la celulosa; un contexto que se vio mitigado por la reducción de costes y el aumento de la producción alcanzados por el Grupo en este periodo.

El precio de la celulosa en Europa ya ha comenzado a recuperarse en octubre y los principales productores han anunciado varias subidas hasta 980 dólares brutos por tonelada a partir de noviembre, situándolo en línea con el precio medio de ciclo.

El resultado operativo del Grupo fue de -1,8 millones de euros en el tercer trimestre y de 63,7 millones en los nueve primeros meses del año. Los productos diferenciados de Ence, mejor adaptados para sustituir a la fibra larga y al plástico, y que aportan un margen adicional, representaron un 25% de los ingresos por venta de celulosa en el trimestre.

Por otro lado, la venta de una planta fotovoltaica en construcción en Huelva durante el tercer trimestre supuso un resultado operativo de 4 millones de euros, que se suman a los 23 millones generados con la venta de una primera planta fotovoltaica en construcción en Jaén durante el primer trimestre. Se prevé formalizar la venta de otras dos plantas en desarrollo en Sevilla y Granada en 2024.

CRECIMIENTO Y DIVERSIFICACIÓN

La fortaleza del balance aporta flexibilidad para aprovechar las oportunidades de crecimiento y diversificación en los dos negocios del Grupo. En el negocio de Celulosa, Ence continúa potenciando la venta de sus productos diferenciados y ha aprobado la inversión para la puesta en marcha de un proyecto para la producción en su biofábrica de Navia (Asturias) de celulosa fluff, para productos higiénicos absorbentes.

Asimismo, la compañía presentará en el primer trimestre de 2024 su nuevo Plan Estratégico para los próximos 5 años, que incluirá un plan inversor para su biofábrica de Pontevedra.

Además, el proyecto que Ence estudia poner en marcha en la localidad gallega de As Pontes fue declarado proyecto estratégico por el Gobierno de Galicia en el mes de junio. Se trata de una iniciativa innovadora para la producción de fibra reciclada blanqueada y biomateriales, que incluye un proyecto piloto para la recuperación de fibras textiles. Todo ello, sin aumentar el consumo de madera, ya que sus materias primas serán cartón, papel y fibras recuperadas.

En el negocio de Renovables, Ence Biogas tiene el objetivo de desarrollar 20 plantas de biometano durante los próximos 5 años y ya cuenta con 6 proyectos en fase de ingeniería, cuya entrada en funcionamiento está prevista para 2026.

También en el negocio de Renovables, el Grupo cuenta con una cartera de 140 MW con los que participar en próximas subastas de biomasa y está analizando varias oportunidades para la generación de calor industrial renovable, a través de su filial Magnon Servicios Energéticos.

Ence continúa siendo la compañía líder en sostenibilidad del sector de la celulosa a nivel mundial por tercer año consecutivo según la última calificación de Sustainalytics, que en 2023 reiteró su puntuación global del comportamiento ambiental, social y de gobierno corporativo de Ence en 90/100. Además, este año Ence ha sido reconocida con la medalla platino de Ecovadis: la máxima calificación que otorga esta plataforma, especializada en evaluar la sostenibilidad de las compañías y ha sido incluida dentro del índice IBEX ESG.

La sociedad distribuyó sendos dividendos de 0,29 euros brutos por acción en marzo y en mayo de 2023 por un importe conjunto de 140 millones con cargo a los resultados de 2022; lo que ha supuesto una rentabilidad del 16% para los accionistas.