Mañes relata en su libro el papel de los soldados españoles en la Italia del XIX

1849. Soldados españoles en Italia es el título del nuevo libro del abogado sevillano Joaquín Mañes, afincado en La Palma del Condado, una obra en la que relata la intervención militar española en Italia, concretamente en Roma en 1849, para restituir a Pío IX en la jefatura de los Estados Pontificios, de la que había sido expulsado por los revolucionarios de Garibaldi y Mazzini, una cuestión histórica más bien desconocida y que refleja, a juicio del autor, "la temprana vocación" europea de España.

Este hecho histórico "es muy curioso y, cuanto menos, desconocido, acaecido en 1849 cuando algo más de 8.000 soldados españoles estuvieron en Italia desde finales de mayo de ese año hasta principios del año siguiente, haciendo un esfuerzo logístico enorme".

Mañes subraya que "la estancia en Italia supuso una aventura para figuras como Fernando Fernández de Córdoba y Valcárcel, general en jefe de la expedición, y del político Francisco Martínez de la Rosa, como máximo representante de la diplomacia española en Gaeta, ciudad perteneciente al entonces Reino de Nápoles-Dos Sicilias, cuyo embajador español era el Duque de Rivas, literato de renombre".

En el libro realiza una especie de análisis del que concluye que "en estos casi 170 años poco se ha avanzado en madurez política". Destaca que, en la actualidad como entonces, "la oportunidad también es Europa", a lo que añade que con su expedición a Italia, "España quiso demostrar que también podía ser Europa, aunque ahora no se trata de un protagonismo propio dentro del concierto de las naciones sino de integración entre ellas".

Mañes, que cada vez que se ha enfrentado al folio en blanco lo hace con ánimo divulgativo para dar luz a acontecimientos históricos más desconocidos, manifestó que España "siempre ha estado dividida en dos", por lo que insiste en que "lo que sucedió en 1849 mantiene su vigencia, ya que hoy día cualquier intervención en el exterior sigue concitando estériles peleas en el Congreso de los Diputados, a favor y en contra".