A Huelva le gusta jugar, es lo que indican las cifras de 2021 de la Estadística de juego privado en Andalucía. La provincia se sitúa en la parte alta de la tabla en el gasto total por habitante y también en conceptos más concretos como el bingo tradicional o las máquinas. Los resultados de este informe realizado por el Instituto de Estadística y Cartografía de Andalucía (IECA) reflejan que cada onubense destinó 65,8 euros el pasado año al juego, el segundo mayor gasto de toda la comunidad, sólo por debajo del que registra Málaga (73,9 euros) y por encima de la media autonómica, de 58,3 euros por andaluz.

En cuanto al bingo tradicional, la provincia ocupa el primer lugar en gasto medio por habitante, que es de 0,45 euros y seguida de Cádiz o Sevilla, cuyo gasto medio se acerca a 0,1 euros en ambos casos, justo la media andaluza. La provincia cuenta con cinco establecimientos, un dato relevante si se tiene en cuenta que es la menos poblada de la comunidad autónoma (525.835 habitantes) y se da la circunstancia de que otras como Córdoba (776.789) o Granada  (921.338) cuentan con tres en cada una de ellas. En Jaén no existe ya ninguno y en Almería sólo queda uno.

Es una modalidad de juego en franco descenso en el ámbito autonómico en favor del formato electrónico y que en Huelva tiene especial visibilidad por cuanto en la ponderación de bingos por millón de habitantes la provincia ocupa el segundo lugar con 9,51, cerca de los 9,63 de Cádiz, que se sitúa en primera posición en este indicador. Muy por encima de nuevo del promedio andaluz, que se sitúa en 4,7. En las salas onubenses, el volumen de juego alcanzó en 2021 los 630.000 euros.

Respecto a las máquinas, la provincia destaca por dos aspectos. Por un lado, por la densidad de número de dispositivos por persona, donde Huelva ocupa la segunda posición con 4,3, sólo superada por las 4,5 de Almería y de nuevo por encima del dato andaluz, con 3,6. Por otro, por lo que invierte cada onubense, que el año pasado fueron 57,3 euros, un apartado en el que le superó Almería (60,1 euros) y en ambos casos sobre el promedio de 47,9 euros por habitante en el conjunto andaluz. La provincia de Huelva cuenta con 2.261 máquinas autorizadas y el volumen de juego alcanzó los 100.364 euros con un gasto real (detraídos los premios) de 30.109 euros.

El estudio correspondiente al pasado año tiene en cuenta el juego operado por empresas particulares que están autorizadas por la Junta de Andalucía. Ofrece datos relativos al volumen de juego, que son las cantidades globales apostadas o empleadas; al gasto real, el que queda una vez restadas las cantidades devueltas en forma de premios y lo que denominan el gasto aparente, que es el resultado del gasto real dividido por la población, bajo la hipótesis de que las personas que jugaron son del lugar donde llevaron a cabo esa actividad.

En gran medida, los datos correspondientes a 2021 reflejan una recuperación de la actividad en cada uno de los subsectores en los que se divide el juego como son los casinos, los bingos, las máquinas y las modalidades electrónicas, que comenzaron en 2019. En este sentido, cabe recordar que 2020 supuso un parón, también, para este sector, por cuanto tuvieron que hacer frente a las restricciones que imponía la crisis sanitaria.

Las cifras globales en la provincia señalan un volumen total en 2021 de 130.557 euros, lo que supone la recuperación de niveles parecidos a 2017. En 2020 la cifra acusa una notable reducción, puesto que es el año en el que se desarrollaron las restricciones derivadas de la pandemia y se sitúa en 85.330 euros. En 2019 se introdujeron nuevos elementos a esta estadística, como las apuestas y el bingo electrónico y el dato fue de 153.877 euros. Un año antes, en 2017, la cifra global fue de 128.347 euros, algo por debajo pero más cercana por tanto a la más actualizada referente al pasado ejercicio.

En el apartado de bingo electrónico, Huelva ocupa de nuevo el segundo puesto en el gasto bruto por habitante, con 37 euros. Le supera Cádiz con 42 euros  mientras que la media por andaluz es de 23 euros. El volumen de juego en la provincia onubense en 2021 fue de 19.220.833 euros.

Huelva es la cuarta provincia andaluza en gasto por habitante en apuestas con 3,8 euros, por encima de los 3,5 euros del promedio autonómico. Encabezan la tabla en este apartado Almería (6,2 euros), Cádiz (4,4 euros) y Málaga (4,1). El volumen total de apuestas en las 449 terminales alcanzó los 10.342.079 euros y en premios se repartieron 8.336.305 euros.