La Fundación Atlantic Copper y la Fundación de Investigación de la Universidad de Sevilla (FIUS) han suscrito un convenio de colaboración con el objetivo de investigar el potencial de las semillas de la planta halófita Spartina maritima, o hierba salada, para la restauración de marismas costeras.

Esta especie, originaria de las zonas costeras del Atlántico y el Mediterráneo, tiene una gran capacidad de adaptación a ambientes salinos y húmedos gracias a su estructura de raíces y rizomas subterráneos que permiten colonizar y estabilizar los sedimentos fangosos de los estuarios, desempeñando un papel ecológico crucial en los ecosistemas costeros. Las poblaciones de hierba salada ayudan a fijar sedimentos y previenen la erosión causada por las corrientes, las mareas y el oleaje, al tiempo que proporcionan hábitat y refugio a diversas especies de fauna.

Según el acuerdo entre ambas entidades, el proyecto se enfocará en la recolección de semillas de Spartina maritima en el Paraje Natural Marismas del Odiel, así como en la toma de muestras de sedimentos para su posterior análisis en laboratorio. Los parámetros que se evaluarán incluyen el pH y la conductividad eléctrica, con el objetivo de analizar las condiciones de los sedimentos y determinar la viabilidad de la siembra de las semillas de hierba salada.

Una vez obtenidos los resultados de los análisis, el equipo de investigación, liderado por Jesús Manuel Castillo Segura y Blanca Gallego Tévar, del grupo ‘Ecología, Citogenético y Recursos Naturales’ de la Facultad de Biología de la Universidad de Sevilla, procederá a la siembra de las semillas en tres zonas específicas del Paraje Natural. Además, se llevará a cabo la plantación de plantas cultivadas en invernadero a partir de estas semillas.

Como parte integral del proyecto, se realizarán visitas mensuales a las áreas de siembra y plantación con el fin de registrar y evaluar la tasa de emergencia y supervivencia de las plántulas y plantones. Estos registros proporcionarán información crucial para evaluar la eficacia del uso de las semillas de Spartina maritima en la restauración de las marismas costeras, así como su contribución a la conservación del ecosistema.