Cepsa activa una nueva planta de cogeneración tras invertir 85 millones

Cepsa Refinería La Rábida ha puesto en funcionamiento su nueva planta de Cogeneración 2 que, según la compañía, "pone de manifiesto la continua política de mejora y apuesta por la eficiencia energética" que aplica en todas sus actividades, y en Huelva en particular. Esta nueva instalación ha tenido una inversión adicional de 85 millones de euros y es la culminación del proyecto de Aumento de Capacidad de Producción de Destilados Medios (ACPDM) acometido en esta Refinería, que ha tenido una inversión de alrededor de 1.000 millones.

Esta nueva planta de Cogeneración, que se viene a unir a la anterior de 1990, opera con una potencia de 51 megavatios de energía eléctrica y 115 toneladas/hora de vapor. Nace para satisfacer las demandas de vapor de ACPDM y Cepsa Química Palos, y para reemplazar las calderas convencionales existentes, de menor rendimiento y mayores emisiones medioambientales.

Desde hace varios años, Cepsa está llevando a cabo un plan de actuación con el objetivo de optimizar sus procesos, buscando el ahorro y la eficiencia energética como elementos clave para la minimización de los gases de efecto invernadero.

Las tecnologías de cogeneración y ciclo combinado presentan muchas similitudes. Ambas tecnologías generan energía eléctrica (EE) y emplean turbinas de gas, calderas para producir vapor y turbinas de vapor. Sin embargo, ambos procesos tienen objetivos diferentes. La cogeneración, el sistema que existe en la Refinería, busca producir el calor útil que necesita el proceso y, simultáneamente, genera energía eléctrica. La generación de energía eléctrica vía cogeneración es eficiente y limpia, ya que tiene un aprovechamiento del combustible muy elevado y la emisión de contaminantes es muy reducida. Los ciclos combinados, en cambio, sólo buscan producir energía eléctrica.

La Planta de Cogeneración se puso en marcha en 1990. Opera con una potencia 50 Mw y 155 t/h de vapor, que es una vez y media la energía eléctrica que consume la propia Refinería y el equivalente al 80% del consumo eléctrico de la ciudad de Huelva. Además, proporciona el 50% del vapor que se utiliza en todos los procesos productivos de Refinería. Cepsa, en su afán por mejorar esa eficiencia, por reducir el consumo de combustible, así como las emisiones de gases de efecto invernadero, fue la primera petrolera del sector en incluir instalaciones de cogeneración en sus plantas. Asimismo, fue la primera Compañía que se adscribió a un Centro de Control y la primera en conseguir en 2010 la acreditación de Gestionabilidad de Red Eléctrica de España.