Ha entrado mayo, un mes que este año no es un mes cualquiera para los rocieros, ya que supone, por fin, después de dos años volver a vivir su fe con ilusión, esperanza y alegría junto a su virgen, la del Rocío, en la calle, según cuenta en una entrevista con EFE el presidente de la Hermandad Matriz, Santiago Padilla.

El máximo responsable de la corporación encargada de la organización de los cultos y romería de Pentecostés, asegura que han sido dos años en los que las hermandades filiales, en particular y, el mundo rociero, en general, han tenido "un comportamiento ejemplar"; un período de "sacrificio y abnegación" al que se pone fin y que supone "una magnífica ocasión para manifestar nuestra devoción a la virgen, para hacer una protestación pública de fe".

Lo que se va a vivir este mes tenía que haberse vivido en mayo de 2020, si bien las circunstancias, que no fueron otras que la pandemia, no lo hicieron posible, y comenzará el próximo día 12, jornada en la que arrancan los cultos con la novena a la virgen previa a la procesión de reina que el día 22 se celebrará por las calles de Almonte.

"Esta procesión supone la despedida de la Virgen del Rocío de su pueblo después de casi tres años en Almonte", precisa Padilla, quien recuerda que fue en agosto de 2019 cuando la imagen abandonó su ermita, en lo que se conoce como La Venida, un acontecimiento que sucede cada siete años y que permite a los almonteños tener a su patrona en el pueblo nueve meses, aunque en esta ocasión la covid-19 ha querido que hayan sido dos años más.

Un fin de semana más tarde, se celebrará el traslado de la también conocida como la Blanca Paloma hasta El Rocío y ya el primer fin de semana de junio tendrá lugar la romería de Pentecostés.

Estas tres celebraciones hacen que, a día de hoy, "haya una intensidad muy fuerte de preparativos", las calles de Almonte por las que discurre la procesión y el traslado "se están engalanando"; al tiempo que se está concluyendo en los talleres de Ramón León de Sevilla las nuevas andas que se estrenarán en la procesión de reina por las calles de Almonte y que "además de una obra de arte nueva va a suponer una significativa mejora de su peso lo que entendemos permitirá ganar en seguridad y agilidad", apunta.

También se ha actuado en el santuario, donde esté prolongado período sin la virgen se ha aprovechado, explica, para realizar "importantes labores de mantenimiento por primera vez desde que se bendijera en 1970"; labores que se han centrado, principalmente, en el cambio de la cerámica exterior y en la renovación integral de la iluminación.

A esto se suma la recuperación en los talleres Ramos Rejano de Triana, en Sevilla, de algunas piezas de cerámica de la antigua ermita de El Rocío como es el viacrucis del siglo XX, con catorce estaciones y un paño de azulejos de 1942 y se ha integrado ornamentalmente en el interior del santuario.

De esta forma, todo está casi listo en Almonte y El Rocío para disfrutar y recibir a la virgen y a las miles de personas que se prevé acudan a estas tres convocatorias: "Todo hace pensar que va a ver mucha afluencia de público porque sabemos que hay muchas ganas" pero "desconocemos hasta qué punto ya que puede haber gente que, teniendo en cuenta que la pandemia no está totalmente superada, no venga por miedo".

Eso, sin embargo, no será impedimento para no seguir estas tres citas ya que "afortunadamente son muchos medios digitales y de otro tipo que van a cubrirlas y a difundirlas", remarca Padilla.

Sea como sea, Padilla anima a los rocieros a participar de todos estos acontecimientos, tanto de lo que se van a vivir previamente en Almonte como de la propia romería de Pentecostés, a la que este año acude por primera vez como filial la Hermandad de Linares, admitida en diciembre de 2019.

"Llega el momento de poder celebrar todos juntos la romería, en su aldea, en su casa, y todo esto tiene que ser un motivo de ilusión, de esperanza, de alegría para todos, es una señal inequívoca de que la pandemia va de paso, por lo menos ahora mismo está controlada, y eso, después de todo lo que hemos pasado es una gran noticia", recalca.