Es una de las pruebas más esperadas para los amantes del ciclismo de montaña (MTB) pero también es un gran incentivo para la proyección de la Marca Huelva. Así de completa se presenta la race 2024, La Leyenda de Tartessos que completa este proximo mes de febrero su tercera edición con la participación de 480 ciclistas de más de una veintena de países. En todo este tiempo la prueba se ha convertido en una cita mundial que cumple con las expectativas más altas de aficionados y deportistas. 

Será a partir del 1 de febrero cuando arraque la primera etapa de esta importante carrera que se desarrolará a lo largo de cuatro días sin contrarreloj y que atravesará parajes de especial singularidad y belleza tanto natural como histórica de toda la provincia, siguiendo una línea vertebral en la que la cultura tartessica será protagonista. 

La Diputación Provincial, como la casa de todos los onubenses, ha sido la encargada de acoger la presentación de la prueba, un evento que no han querido perderse numerosos alcaldes y alcaldesas de Huelva, entre ellos Pilar Miranda y Carmelo Romero, así como autoridades de la Junta de Andalucía, con la delegada de Turismo y Deporte de Huelva, Teresa Herrera y el presidente del Puerto onubense, Alberto Santana. Asimismo, han participado deportistas de primer nivel así como los directivos de Good Monday!, David Robles y Luis Cegarra, la prueba y directivos de la empresa. 

Para Robles, La Leyenda de Tartessos es mucho más que una prueba deportiva. "Es el mejor altavoz de comunicación y promoción de Huelva" en una edición que supone "el despegue y la internacionalización de una prueba que ha puesto a la provincia de Huelva en el mapa del deporte, en general, y del mountain bike, en particular incluso más allá de nuestras fronteras". 

Algo en lo que ha coincidido plenamente su socio, Luis Cegarra. "Esta prueba volverá a poner en alza a Huelva y sus parajes para la práctica del ciclismo". Cegarra ha dado a conoce cómo se va a desarrollar la prueba y cuáles serán las características de las etapas en las que se desarrollarán. En este sentido, la primera etapa se llevará a cabo el primer día de febrero en Valverde del Camino a través de 54 kilómetros "muy duros"; apenas 24 horas después, los deportistas se dispondrán a traves de los más hermosos parajes de El Granado, en una etapa que está considerada como "rompepiernas" por sus 75 kilómetros de "máxima exigencia". Por su parte, la tercera jornada que se celebrará el 3 de febrero, está considerada "una jornada histórica", ya que tendrá su salida desde la propia capital, "algo que ocurre por primera vez". La ruta tendrá salida y llegada desde un BIC como el Muelle del Tinto. La última jornada será una etapa, en línea, "corta y muy divertida, por 36 kilómetros en Cartaya y su mar de pinos, "un terreno donde la habilidad y técnica rodeando el embalse de Los Machos, serán decisivos". La prueba, además de la propia carrera, contará con actividades alternativas y complementarias como la Marcha Solidaria y un stand de bicicletas. 

Tras un vídeo promocional que contó con las voces de destacados deportistas, el acto continuó con las declaraciones de la ciclista almonteña Isabel Felipe, máxima exponente de MTB en Huelva. Tras participar en las dos ediciones anteriores, Felipe aseguró que esta "es una buena manera de empezar la temporada" y no necesariamente pensada para deportistas de élite. Al contrario, "es una prueba apta para todo el mundo" y reconoce "una suerte de que se haya consolidado aquí en Huelva". 

"Derribar muros entre el Puerto y la ciudad"

En el plano más institucional, el presidente de la Autoridad Portuaria de Huelva, Alberto Santana, ha puesto de manifiesto que "la prueba deportiva La leyenda de Tartessos, que discurre por el entorno del Puerto de Huelva, desde el Paseo de la Ría hasta el paraje natural Marismas del Odiel, contribuye al acercamiento del puerto a la sociedad, además de fomentar el deporte y promocionar turísticamente distintos lugares de Huelva y la provincia ante deportistas de diferentes países.” Por ello, Santana ha felicitado a los organizadores, entidades y administraciones implicadas en este evento por su repercusión en el ámbito deportivo y turístico.

Seguidamente, la delegada de Turismo, Cultura y Deporte de la Junta de Andalucía, Teresa Herrera, explicó que “la prueba recorre inmensos espacios naturales de la provincia, cuya utilización racional y preservación representa gran importancia para nuestra comunidad en tanto que ello favorece, por una parte, el impulso a la red de senderos de uso deportivo que promueve la Consejería de Turismo, Cultura y Deporte, apoyando a las entidades locales para su reforma, señalización y mantenimiento, permitiendo además la expansión de la práctica de modalidades que utilizan estos espacios deportivos no convencionales, como la MTB, además del impulso turístico y económico que supone para los municipios que la acogen, todo lo cual justifica plenamente el apoyo prestado por la consejería a esta prueba”.

"Aquí se suman historia, naturaleza y solidaridad"

Por su parte, la alcaldesa de Huelva, Pilar Miranda, ha trasladado su satisfacción “porque una de las mejores carreras ciclistas de España, por el nivel de los corredores que en ella participan, tenga por primera vez en su historia una etapa que comienza y acaba en la capital”. Asimismo, la alcaldesa ha afirmado que se trata de una prueba deportiva “en la que se aúna historia, naturaleza y solidaridad, tres palabras que definen a Huelva, así que seguro que una vez más la ciudad hará gala de su hospitalidad y el recorrido se llenará de público para animar a la élite del ciclismo que nos visitará estos días”.

Cerró el acto, como anfitrión, David Toscano, presidente de la Diputación de Huelva quien ha destacado que “el deporte es, sin duda, una magnífica plataforma para mostrar al mundo el gran potencial de nuestra provincia en todos los ámbitos. Desde la Diputación de Huelva queremos hacer de la provincia un lugar donde el deporte, la naturaleza y el turismo se unan en perfecta sintonía”. Al respecto, Toscano ha asegurado que “esta prueba, no es una prueba ciclista más. Es una prueba que va estrechamente ligada a la promoción turística de nuestra provincia. Una prueba que combina el deporte, con el medio ambiente y con el turismo”.