Francia impone su oficio

Una selección galesa heroica y desgraciada al mismo tiempo cayó ante el oficio de Francia, que, decepcionante en su juego, sí supo aprovechar su superioridad numérica desde el minuto 19 y convertir sus golpes por medio de Parra, pero fue incapaz de cruzar la línea de ensayo rival.

La expulsión definitiva del tercera galés Warburton por parte del árbitro irlandés Rolland por girar en el aire, tras placarlo, al francés Clerc marcó el choque desde el minuto 19.

Si bien se podía pensar que con un hombre más, el partido se inclinaría claramente del lado del XV del gallo, los británicos dieron una lección de juego y de orgullo, y sólo los fallos en los golpes de Hook, Stephen Jones y, en el último intento, de Halfpenny evitaron que Gales se clasificara por primera vez en su historia para un final de una Copa del Mundo.

Los galeses desperdiciaron dos golpes y un drop en la primera parte por medio de Hook, sustituto en el puesto de apertura de Priestland, lesionado en un hombro en los cuartos frente a Irlanda, y en la segunda Stephen Jones la transformación del ensayo de Phillips, otro drop y un golpe de Halfpenny. Éste en el minuto 76 se quedó corto por 30 centímetros. Total: 17 puntos.

Frente a ellos, el apertura francés, Parra, pasó los tres golpes que tuvo su equipo y falló un drop en el minuto 42.

Gales dominó los primeros minutos, pero mediada la primera parte, Rolland castigó con rigor el placaje de Warburton sobre Clerc con el marcador a favor del XV del dragón. Los británicos vivieron sus peores minutos, ya que a la expulsión se añadió el empate por el golpe que pasó Parra.

Phillips logró en la segunda mitad el único ensayo del partido, dejando a Gales a un solo punto de Francia. Sin embargo, los galeses continuaron con su retahíla de fallos en los golpes de castigo y Francia tiró de veteranía y oficio para hacerse con uno de lo puestos de la final.