Cristiano, diez años del depredador

Cristiano Ronaldo cumple una década como jugador profesional, convertido en una máquina futbolística que pocos imaginaban que el imberbe y delgado Ronaldo que debutó un 14 de agosto de 2002 podría convertirse en el exuberante futbolista que suma hasta ahora casi 300 goles, 70 anotados la pasada temporada al servicio del Real Madrid.

Considerado junto al argentino del Barcelona Leo Messi como uno de los mejores jugadores del mundo en el último lustro, Ronaldo celebra diez años en la élite del balompié en el auge de su carrera futbolística.

En el minuto 58 del Sporting-Inter de la previa de Liga de Campeones, entró el chico de Madeira al que le habían colgado el cartel del nuevo Luis Figo por su capacidad de desborde.

En aquel Sporting, que fue eliminado en San Siro, el jugador merengue ya coincidió con su actual colega de selección Ricardo Quaresma y con Paulo Bento, el seleccionador luso.

En esa misma temporada 2002-2003 Ronaldo se afianzó como titular en el equipo verdiblanco y en la pretemporada de la siguiente encandiló en un amistoso al escocés Alex Ferguson, entrenador del poderoso Manchester United.

Ferguson convenció a los dirigentes de los red devils que el fichaje del portugués supliría la baja de Beckham. Ronaldo, entonces con 18 años, dejó Lisboa para irse a Manchester por 18 millones de euros.

A partir de entonces, su carrera se disparó. Cinco temporadas con el Manchester United coronadas con 118 goles y cuatro ligas inglesas, tres Supercopas y una Liga de Campeones le catapultaron al estrellato absoluto.

En junio de 2009, el Real Madrid desembolsó 94 millones de euros por el pase del futbolista portugués, la transferencia más cara en la historia del balompié. En Chamartín, sus estadísticas cobran una dimensión sobrehumana: 33 goles en la temporada 2009-2010; 53 en la 2010-2011 y 70 en la última. Sólo el barcelonista Messi le supera.

Bota de Oro en 2008 y en 2011, el depredador Ronaldo ha transformado su juego con los años. Las filigranas de sus inicios han dado paso a un estilo más frontal, basado en sus tremendas condiciones físicas que le proporcionan un durísimo disparo y un certero remate de cabeza.

En la selección portuguesa, es la referencia indiscutible, a pesar de críticas puntuales. Con 35 goles en 95 partidos, sólo tiene por delante al legendario Eusebio (41) y al delantero Pauleta (47).