Todo está preparado en Punta Umbría para acoger a partir mañana sábado 7 de marzo yhasta el domingo 8 el mejor Campeonato de Europa de duatlón de la historia, con la presencia confirmada de duatletas de la talla del onubense Emilio Martín, doble campeón del mundo, el francés Benjamin Choquert, vigente campeón del mundo, o el triatleta británico Alistair Brownlee, inscrito de última hora y que arranca en la provincia de Huelva su temporada hacia los Juegos Olímpicos de Tokio, donde aspira a lograr su tercer oro.

Los duatletas franceses serán los principales rivales a batir junto a Brownlee, con la poderosa 'TriArmada' española liderada por el onubense Emilio Martín, uno de los mejores duatletas de la historia, y la presencia de otros hombres de primer nivel como el belga Vandecasteele, bronce en el Mundial de Pontevedra tras Martín. Le Berre, Le Bihan o Bargetto, acompañarán Benjamin Choquert en el equipo galo. Choquert viene de hacer unas marcas impresionantes en el Maratón de Valencia, donde incluso ha logrado marca mínima para los Juegos Olímpicos para esta distancia.

Además de Alistair Brownlee, la cancelación de la prueba en Abu Dhabi hace que otros triatletas de primerísimo nivel hayan decidido competir en Punta Umbría, como el canadiense Tyler Mislawchuck (que luchará por la victoria en la carrera pero no puede ganar el campeonato de Europa), o el belga Simon De Cuyper.

En categoría femenina viviremos también una jornada espectacular y muy competida. Las españolas Irene Loizate, vigente campeona de Europa y que defiende su título, y Jocelyn Brea tendrán una dura pugna ante algunas de las mejores duatletas continentales, como las austriacas Sandrina Illes y Lisa Perterer, la británica Beth Porter, y la portuguesa Melanie Santos. Finalmente, la vigente campeona del mundo, la veterana francesa Sandra Levenez, vigente campeona del mundo, se cae del listado de salida por lesión.

Hoy se ha celebrado la rueda de prensa previa al Campeonato de Europa que arranca en la distancia sprint mañana para los grupos de edad a partir de las 9:00 en la avenida de Andalucía de la localidad puntaumbrieña. Desde las 13:15 serán las júniors femeninas las que toman la salida, les siguen los júniors masculinos a las 15:00, y a partir de las 16:45 se inicia el Campeonato de Europa de duatlón élite y sub 23 femenino, y a las 18:30 el elite y sub 23 masculino.

El domingo se disputará el Campeonato de Europa de Paratriatlón a partir de las 9:00, y 20 minutos después se desarrollarán las pruebas sobre distancia standard para los grupos de edad. El domingo a las 19:30 se celebrarán las ceremonias de premiación para los grupos de edad de todo el fin de semana.

La alcaldesa de Punta Umbría, Aurora Águedo; el presidente de la Federación Española de Triatlón, José Hidalgo; el jefe del Servicio de Deportes de la Delegación Territorial de Educación y Deporte en Huelva de la Junta de Andalucía, Manuel Rofa; y Alejandro Rodríguez, delegado de Deportes de Punta Umbría, se han sumado a la rueda de prensa y a la posterior fotografía de toda de la Selección española de Duatlón en las horas previas a una cita histórica para la provincia de Huelva.