Llegó el momento. El Campeonato de Europa absoluto de bádminton arranca hoy en el Palacio de los Deportes Carolina Marín y se prolongará hasta el domingo, día en el que se disputan las finales en las cinco categorías convocadas: individual masculino y femenino, y dobles masculino, femenino y mixto.

El Europeo está marcado con un nombre propio, el de la onubense Carolina Marín, estrella indiscutible de un torneo en el que es la gran atracción y el gran reclamo para los aficionados. Carolina juega en casa, en su Palacio, con el apoyo de su gente, y tiene la cita marcada con letras de oro en su calendario en busca del cuarto Europeo de su palmarés. La campeona olímpica y doble campeona del mundo no entrará en competición hasta mañanapor la tarde, ya que está exenta de la primera ronda, al igual que el resto de favoritos. Se estrenará en la segunda ronda ante la francesa Marie Batomene, mientras que en la tercera se mediría a la ganadora del duelo entre la holandesa Soraya De Visch Eijbergen y quien siga adelante del enfrentamiento entre la rusa Natalia Perminova y la suiza Sabrina Jaquet.

En los cuartos de final, y siempre que no haya sorpresas, su rival más probable sería la danesa Natalia Koch Rohde, séptima máxima favorita de la competición, y ya en semifinales tendría un encuentro más exigente aún con la número 3 del ranking europeo, la danesa Mia Blichfeldt.

En la misma situación está Pablo Abián, principal baza española en individual masculino; el jugador del Recreativo IES La Orden jugará en casa y también espera el apoyo incondicional de la grada para aspirar al máximo.

Este Campeonato de Europa, que por primera vez se celebra en España, contará con 232 participantes pertenecientes a 40 países, y con más de un centenar de periodistas acreditados; batirán récord de audiencia al estar ya cerrada la emisión por televisión en 53 naciones de Europa, Asia, América y África.

En el plano económico, el evento generará un retorno directo de 800.000 euros y un impacto indirecto basado en el valor publicitario de 24.500.000 euros.

El Palacio de los Deportes ya está a punto para acoger este evento. La instalación ha sido acondicionada para cumplir con todos los requisitos exigidos por la organización, de forma que se han instalado cuatro pistas y se ha trabajado especialmente en el tema de la iluminación, para que no haya contraluces que perjudiquen a los volantistas.

El Europeo dará comienzo a las 11:00 con cuatro partidos: en la pista 1 se miden el sueco Jacob Nilsson y el alemán Kai Schaefer; en la 2, partido de dobles entre los eslovacos Milan Dratva y Martina Repiska; y los austriacos Dominik Stipsits y Antonia Meinke; en la 3, los estonios Sander Merits y Kati-Kreet Marran tendrán como oponentes a los daneses Niclas Nohr y Sara Thygesen; y en la 4, duelo entre los alemanes Mark Lamsfuss e Isabel Herttrich y los españoles Alberto Zapico y Lorena Uslé.