La producción de las industrias agrupadas bajo el paraguas de la Asociación de Industrias Químicas, Básicas y Energéticas de Huelva (Aiqbe) vuelve a crecer por cuarto año consecutivo, consolidando así la senda de recuperación que empezó a dibujar tras la depresión de 2009.

El valor de la producción agregada de las 13 plantas asociadas a Aiqbe alcanzó en 2013 los 12.136,3 millones de euros, lo que supone un incremento del 7,1% con respecto al año anterior, en el que alcanzó un valor de 11.335,6 millones, en tanto que las inversiones sumaron 122,7 millones de euros, el 13,7% de ellos destinados a protección ambiental.

Éstos son algunos de los datos que se desprenden del Informe Anual de Sostenibilidad de la Asociación de Industrias Químicas, Básicas y Energéticas, presentado ayer en un encuentro presidido por el Consejero de Economía, Innovación, Ciencia y Empleo, José Antonio Sánchez Maldonado, al que acompañaron el presidente de Aiqbe, Rafael Martínez-Cañavate, y su homólogo de la Federación Onubense de Empresarios (FOE), Antonio Ponce.

El incremento del valor de la producción, aunque el menor de los experimentados en los últimos cuatro ejercicios, confirma la línea de crecimiento que la industria onubense empezó a dibujar en 2009, cuando se hundió un 29,7% hasta los 4.956,5 millones de euros, ya que desde entonces ha mantenido un incremento sostenido hasta los 12.136,3 millones de 2013, lo que representa un aumento del 144,8% respecto al mencionado ejercicio.

En cuanto al comportamiento de los diferentes sectores vinculados a Aiqbe, según el informe, se han producido cambios con respecto a 2012, protagonizados por una nueva subida en el refino de petróleo y gas y por el incremento en la producción de pasta de papel. Así, del total de la producción en 2013, el 67,9% corresponde al primero de estos sectores, un 17% más que en 2012, debido principalmente a la ampliación de la capacidad de producción de las instalaciones de Cepsa La Rábida, que continúa en ascenso desde 2010. En cuanto a la pasta de papel, su producción creció un 96,1%, pasando de 1,2% en 2012 a 2,2% en 2013.

Los productos químicos básicos permanecen prácticamente invariables, con una leve subida del 6,7%. Estos datos contrastan con el descenso en otros sectores, como la metalurgia del cobre, que se sitúa en el 12,7%, frente al 18,6% del año anterior -como consecuencia de la parada de mantenimiento extraordinaria realizada por Atlantic Copper, con una duración de 69 días-; la producción de energía eléctrica, que baja un 29,7%, del 1,9% al 1,2%; o los fertilizantes, que pasan del 2,9% en 2012 al 2,7%.

Asimismo, fruto del esfuerzo de las empresas de Aiqbe intensamente en los últimos cinco años, la cifra de ingresos se ha mantenido creciente desde que se optó por la salida a mercados exteriores en 2009, para compensar la falta de actividad de la demanda interna.

En concreto, de la producción de 2013 se destinó a exportación el 26,6% (3.232 millones), mientras que al mercado nacional se destinaron 7.427,9 millones (61,2%), un 12% (1.457,1 millones) para consumo interno de las empresas de Aiqbe y el 0,2% a la provincia de Huelva (18,8 millones de euros).

Las empresas asociadas también están logrando recuperar sus márgenes del VAB, que se vieron mermados en los dos últimos ejercicios, debido ala mayor competencia de nuevos mercados y por la subida del precio de las materias primas. En 2013 ya se recuperaron los niveles de 2010, alcanzando los 664,9 millones, de los que el 49,3% se destinaron a dotación y amortización de bienes y equipos, el 24% corresponde al personal y el 26,7% obedece al resultado neto de explotación.

El informe revela que los gastos de explotación sumaron 11.921,4 millones de euros en 2013, lo que representa el 98,5% de la cifra de ingresos (12.098,6 millones de euros), mientras que en la partida de gastos, el más importante responde al consumo de materias primas y auxiliares, con un 80,9%, y de energía, 4,2%.

Asimismo, las inversiones realizadas en 2013 por las empresas de Aiqbe ascendieron a 122,7 millones de euros, ligeramente inferior al volumen de 2012, de los que el 67,6% se destinó a mejoras de los procesos productivos, el 13,7% a protección ambiental -frente al 7,2% de 2012-, el 10,5% a instalaciones, el 7% a seguridad y salud laboral y el 1,2% a I+D. El total acumulado de inversiones en los últimos diez años ha superado los 3.400 millones.

En lo que respecta a materia medioambiental, la inversión en medio ambiente en 2013 fue de 16,8 millones de euros, una cifra mayor tanto en valor, un 78,7%, como en porcentaje sobre el total de inversiones realizadas. La inversión acumulada en esta área desde el año 2004 supera los 430 millones de euros.

El 53,8% de las empresas de Aiqbe implementaron durante 2013 medidas destinadas al ahorro y la eficiencia energética, con una inversión de 7,8 millones de euros, mientras que el consumo de energía eléctrica en los procesos fue un 19% menor con respecto al año anterior, pese al incremento de la producción.

Asimismo, en 2013 continuaron reduciéndose las cantidades emitidas de óxidos de nitrógeno y dióxido de azufre, mientras que se mantuvieron similares al año 2012 para las partículas. Suben ligeramente las emisiones de dióxido de carbono debido al incremento de la producción, si bien es cierto que siguen la tendencia de reducción con respecto a 2008.

El presidente de Aiqbe, Rafael Martínez-Cañavate, destacó que los datos reflejan "el esfuerzo y la capacidad de adaptación de las empresas 13 plantas de Aiqbe", y recalcó que "el futuro de la economía debe sustentarse mucho más en la industria, que ya ha demostrado su competitividad internacional y su capacidad de sobreponerse a la crisis".

"Tenemos que propiciar que aparezcan nuevas empresas, que se genere más valor y que seamos capaces de atraer inversiones productivas de otros países", explicó Martínez-Cañavate, quien volvió a demandar una reforma energética para ajustar los costes.

"Un precio competitivo de la energía es esencial para mantener y reforzar nuestra capacidad exportadora. Nuestro reto es elevar el peso industrial hasta el 22% en Andalucía y que las exportaciones supongan el 20% del PIB", concluyó.