El andaluz paleolítico cazaba en grupo y distribuía los bienes en igualdad. Los Millares (Almería) fue el primer ejemplo de urbe con grupos dominantes. Los expertos debaten si Tartessos tuvo unidad política.

La Constitución de 1978 se aprobó tras una reforma del régimen desde dentro que cambió la naturaleza del sistema. Gobierno y oposición lograron un pacto en un contexto de crisis económica y social.

Las Cortes de 1812 en Cádiz iniciaron el difícil viaje hacia un país constitucional. Entre los personajes más influyentes estuvieron el malagueño Antonio Cánovas del Castillo, jefe de Gobierno a finales del siglo XIX, y Niceto Alcalá Zamora, natural de Priego de Córdoba, presidente de la II República.

De la Reconquista se hereda el orden estamental, perpetuo de por vida. Entre los siglos XV y XVII se pasa de una monarquía autoritaria al Absolutismo. Tras los motines de Esquilache y con la llegada de las ideas ilustradas, se establece un intento democrático en los municipios: el pueblo empieza a tener voz.

A Fernando III se debe la conquista de la Andalucía del Valle del Guadalquivir. Configuró el paisaje social y la organización política de pueblos y ciudades inspirado en el Fuero de Toledo. La nobleza se instala ya en el poder local.