El tradicional camino de la romería de la Patrona de Higuera de la Sierra, la Virgen del Prado, que desde tiempo inmemorial se ha venido realizando por la carretera nacional 433, Sevilla- Lisboa, para las traídas y llevadas de la imagen desde su ermita ubicada en la serranía, una edificación de estilo rural (siglo XVI), hasta el pueblo, se ha cambiado este año por el carril de Los Chaparrales, por la prohibición dictada por parte de la Dirección General de Tráfico (DGT) de celebrar actos de este tipo en las carreteras públicas.

De esta forma, un camino privado de doce kilómetros, el de Los Chaparrales, que recorre los montes y dehesas desde la ermita del Prado, hasta la bella localidad onubense, será el nuevo itinerario por el que será llevada la imagen de la Patrona a hombros en su refulgente camarín de plata, en una primera romería de ida, que se celebrará el domingo día 21, para los cultos anuales del mes de mayo, y por el que después de tres semanas, será devuelta en otra peregrinación romera hasta su encalada residencia de la serranía.

Según el Plan Romero 2017, en cuya elaboración participaron el Ayuntamiento higuereño, la Hermandad de la Patrona, miembros de la DGT, Guardia Civil Rural y Protección Civil, la salida de la Virgen desde su ermita del Prado, tendrá lugar a las 17:00, del 21 de mayo, para después de atravesar el emblemático Arroyo del Rey, y recorrer el camino de Los Chaparrales, llegar hasta el cruce de la carretera de La Granada (A-461) sobre las 21:00, y entrar en Higuera, por el barrio de San Antonio, alrededor de las 21:45, donde será recibida por los higuereños.

Una vez en el municipio, los cultos en honor de la Patrona, se iniciarán el día 26 de mayo con la novena, entre cuyos predicadores, el día 1 de junio, se encuentra el Obispo de Huelva, José Villaplana Blasco. Este ejercicio religioso, cuya parte musical estará a cargo del coro local Añoranza, culminará el día 4 de junio con la función principal de la Virgen, al mediodía, y la procesión de la venerada imagen por las calles de la localidad, por la tarde, a las 20:00, acompañada por la banda de música de Higuera de la Sierra, que estará dirigida por el maestro Matías Fernández.

Para la romería de vuelta, que se celebrará el domingo 11 de junio, está previsto que la imagen de la Virgen salga desde El Paseo a las 9:00, acompañada de romeros y caballistas, tras la misa que se celebrará en la iglesia parroquial de San Sebastián, despidiéndose del pueblo en el barrio de La Fontanilla. La comitiva tomará la carretera N-433 y tras pasar por el cruce de la A-461, de La Granada, a las 10:00 horas, se adentrará en el carril de los Chaparrales, llegando a la ermita del Prado sobre las 14:00.